呼！
伴随着利落的振翅声，一只苍鹰在江户上方滑翔而过。
它的身下，偌大的江户染满血与火的色泽！
江户在燃烧！
火光摇曳，枪林刀树！无数生灵在战斗中消逝！
从南至北；从开阔的街道到逼仄的小巷……一道道身影快速奔走，激烈碰撞！
到处都是战场！
到处都能瞧见相互厮杀的两军将士！
“快来！这儿有贼军！”
“幕府的走狗！去死！”
“区区西国人，少嚣张了！论勇武，我们坂东武者开疆拓土的时候，你们还不知道在哪儿穿兜裆布呢！”
“他们攻过来了！”
“乌拉！”（俄语）
“快把铁炮扔了！这玩意儿派不上用场了！快拔刀！”
“奶妈！奶妈呀！”
“等、等等！我投降！投降！我根本不想打仗！是大树公他……等、等等！别杀我！别杀……咕！”
……
果不其然，直参们又出洋相了。
面对如狼似虎的法奇联军，甚至都还没接战，仅仅只是远远瞧见敌兵的身影，他们就开始自乱阵脚。
真正能够拿出勇气，想起自己是一名武士，敢于作战拼杀的直参，屈指可数。
绝大多数人一见到逼近的敌兵，一见到飙射而出的血液，瞬间失去胆气与斗志，抱头鼠窜。
有许多人在慌张逃跑时，或是不慎闯入火场，或是一头扎进敌军阵中，落了个滑稽的死法。
赶紧死掉，减少蛀虫的数量——这应该是他们所能做出的最后一点贡献。
到头来，一切都跟德川家茂、胜麟太郎他们所预想的一样——只有讲武军、火付盗贼改等少数几支部队能派上用场。
因为料到直参们根本派不上用场，所以胜麟太郎特地将这群废物和那些能打敢战的部队分开。
让前者去守一些并不紧要的位置，消耗敌军的武器弹药和锐气，将后者部署在战略要地。
江户的战略要地……除了爱宕山、御殿山等高地之外，当属“三十六见附”！
为了防卫江户城，城内和城外设置了许多城门，一般称之为“三十六见附”，但城门的实际数量其实更多。
城门的位置皆设在战略要地。
举例来说——
靠近中山道的筋违桥门。
靠近东海道的幸桥门。
靠近甲州道的四谷门。
靠近日光道的浅草桥门。
等等等等，不一而足。
跟中国的城门不同，日本的城门并不追求高大、坚固，而是以“让敌军感到恶心”来作为设计思路！
这些要地的城门都是双层构造的桝形门。
所谓的“桝形门”是一种具有特殊设计的门，主要用于军事防御和城市防御。
其特点是门洞设计成桝形，即弧形，具有多重直角转弯处，能够有效阻止敌人的通行。
桝形门通常具有双层构造，外侧是高丽们，内侧是渡橹门。
这种设计使得敌人进入高丽门后，必须转个直角的弯才能攻击到内侧的渡橹门，从而增加了防御的层次和复杂性。
必须得转一个直角的弯，才能攻击下一道城门……想也知道，这样的设计势必会让敌军的冲锋势头受挫，而且极易造成敌军的拥堵，一大堆人挤在第一道门（高丽门）和第二道门（渡橹门）之间，跟堵车似的。
趁敌军正拥堵之际，扼守渡橹门的守军大可悠哉游哉地向下倾泻弹丸、箭矢、石头、煮沸的屎水……给敌军造成极大的杀伤。
正因这种“让敌军感到分外难受、恶心”的建设思路，“三十六见附”并非高大巍峨的城门。
乍一看去，跟个大院门似的，随便架个梯子就能翻越过去。
可要想拿下这些城门，绝非易事！
类似于此的建设思路，贯彻古代日本的城防体系。
古代中国的城防体系是以城墙作为核心，然后围绕着城墙建立护城河、瓮城、望楼等一系列防御设施。
一旦城墙被攻破，城池就基本等于失陷。
古代日本就不是这样了。
虽然古代日本的建筑师们也会营建高大的城墙、深不见底的护城河，但他们更热衷于将城池内部造得格外复杂！
典型代表就是江户城。
江户城是“の”形的结构，跟块蚊香似的，内部划分有本丸、二之丸、三之丸等区域。
若欲打到征夷大将军所身处的本丸，就必须陆续打穿三之丸、二之丸……
这一路上，到处都是防不胜防的陷阱、难以逾越的高墙、必须得顶着守军的弹幕和箭雨才能跨越的陡坡……
换言之，即使渡过江户城外围的护城河、攻破江户城的城墙，也并不代表战斗结束了，万事大吉了。
倒不如说，攻入江户城后，真正的攻城战才正式开始！
关于如何守住江户，胜麟太郎有着非常清晰的思路。
他很清楚，就凭他当前掌握的这点战力，根本不足以击退敌军。
因此，他的核心战略以一个字就能概括——“熬”！
熬到青登率领新选组来援！
只要新选组发起反攻，一切都会好起来的。
碍于通信手段的原始、落后，包括德川家茂、天璋院在内的江户众人尚不知晓青登和他的新选组的具体动向。
不知援军何时会来……这世间没有比这更煎熬的事情了。
不管怎样，新选组的驰援是他们获胜的唯一希望。
为了最大限度地阻击敌军，胜麟太郎精心设置了两道防线。
第一道防线就是“三十六见附”。
至于第二道防线，就是江户城本身。
说是两道防线，可实质上，前者才是核心！
胜麟太郎的城防思路非常简单，一言以蔽之——江户的其他地方都可以丢，唯独“三十六见附”不能丢！
一旦丢了“三十六见附”，敌军就能一口气打进江户城！
在江户城中开战……届时，可就真是退无可退的血战了！
江户城虽是防御能力首屈一指的名城，但在城中开战的话，变数实在太多了，胜麟太郎不敢冒险。
因此，他极力避免在江户城中开战，力图御敌于城门之外。
他在“三十六见附”布下重兵，以这些城门来作为此战的胜负点，无数精兵强将云集于此。
守住“三十六见附”，幕军赢。
“三十六见附”失守，法奇联军赢。
简单明了的作战！
……
……
江户，四谷御门——
新宿被突破后，首当其冲的就是四谷。
而四谷正是四谷御门的所在地。
胜麟太郎在这儿部署了200名精兵。
他们屏气凝神，神情肃穆，握紧手中的武器，连大气都不敢喘，直勾勾地紧盯前方，紧盯城门之外。
不消片刻，就在四谷御门的正前方，一名名敌兵拐过街角，涌上街心！
仅眨眼的工夫，他们就化作一股汹涌的浪潮，挟着骇人的声势，径直扑向四谷御门！
“他们来了！”
“妈的！扼守新宿的那些家伙都在搞什么啊！怎么这么快就让敌兵漏进来了！”
“别管这么多了！准备迎敌！”
“举枪！”
“拉弓！”
城门之上，一挺挺火枪从射击孔中探出，黑洞洞的枪口对准正在逼近的敌军。
与此同时，火枪手们的后方是张弦搭箭，举弓指天，准备仰射的弓箭手们。
待敌军靠近后，随着一声令下，弹幕与箭雨激射而出！
瞬息间，猩红的鲜血冒着热气向外喷洒，哀嚎与惨叫旋即传出。
冲在最前排的敌兵们如割草般倒下，倒了足足十余人。
然而……这凌厉的攻势没能遏制敌军的势头。
他们跨过那些倒地的同伴，速度不减、气势不衰地继续奔向四条御门。
趁着城门上的火枪手们、弓箭手们正忙着装弹、搭箭的这一空隙，他们一口气拉近距离，推进至城门下方。
随后，他们举高双手，以“你传我，我传他”的方式，让一把把长梯从他们头顶上方穿过，从后方运往前面，然后将这些长梯架上城门。
早在尚未击败千人同心的时候，酒吞童子就已经看穿胜麟太郎的战略意图。
他知道胜麟太郎会重点加强“三十六见附”的防御力量，以此作为此战的胜负手，努力撑到新选组来援——若是换他来指挥这场战斗，他也会这么干。
于是，在赶往江户的途中，他特地组织了一批人手，争分夺秒地赶制用于攻打“三十六见附”的长梯。
因为城门不高，所以将长梯往上一架，就能轻松够到城门的上方。
很快，敌兵们架稳了长梯。
紧接着，他们就跟蚂蚁似的，沿着这些长梯向上攀登。
“上啊！”（俄语）
“杀光他们！”（俄语）
眼见敌兵们爬上来了，火枪手和弓箭手向后转移，手持打刀的剑士们上前。
在城门上方展开白刃战……这正合他们意！
在辽阔无垠的旷野上，打刀的作用很小。
若换做是逼仄的狭窄地带，情况就大不相同了。
城门上方的空间很小，正好有利于他们挥刀！
守军中有不少将士是自幼学习剑术的。
他们满心想着发挥剑术方面的特长，挥刀砍碎敌兵们的头颅，给敌军以迎头痛击。
然而……当敌兵们出现在他们面前，双方展开交锋后，他们惊恐地发现：他们像极了撞击礁石的潮水——在相撞的下一瞬间，就被拍了个粉碎！
敌兵们无比勇猛，而且作战意志格外顽强！
有的敌兵以一敌五，不仅不落下风，而且隐隐有反杀的迹象。
有的敌兵身中数刀，全身流血不止，却仍跟个没事人似的继续战斗。
有的敌兵连杀数人，愈战愈勇，面部表情被强烈的亢奋所支配，没有半点倦色。
假使只有极个别人是如此，那也就罢了。
可所有敌兵都是如此……任谁都会感到不对劲儿。
“小心！这些家伙的实力很强！”
“该死的！快挡住他们！”
“可恶！我们岂能输给这些夷人？！”
“喂！你不是总吹嘘自己拥有北辰一刀流的目录许可吗？怎么连一个敌兵都杀不死？！”
“少废话！我已经拼尽全力了！”
强悍的敌人与巨大的压力使城门守军乱作一团儿。
他们完全错判了敌军的战斗力。
这也不能怪他们。
毕竟，他们并不知晓“决战淀”这一邪物的存在！
在攻打江户之前，不论是哪一场战役——奔袭名古屋也好，八王子攻防战也罢——酒吞童子都没有动用“决战淀”，始终将其雪藏。
为的就是给江户守军一个“惊喜”！
为的就是让将士们以最好状态攻陷江户！
假使提前使用“决战淀”，将士们肯定会因副作用的影响而无力参与接下来的战斗。
事到如今，没有再藏着掖着的必要！
就在昨晚，即开战前夜，酒吞童子向全军分发“决战淀”！
桂小五郎比谁都想打败幕府。
可是……他终究不是那种激进、不择手段的人。
欺瞒下属，让他们在一无所知的情况下吞服危险的药物……非他所欲也。
因此，在分发“决战淀”时，他特地将其副作用无一遗漏地告知奇兵队的全体将士。
是否服用，全凭个人意愿，他绝不强求。
至于“斯拉夫军团”……这不是他的部曲，他即使有心干预也无从插手。
跟桂小五郎相比，酒吞童子就没这么良心。
他不仅没有告知“决战淀”的副作用，反而还哄骗“斯拉夫军团”的雇佣兵们：这药的副作用很小！大可放心服用！
在酒吞童子的欺骗下……或者说是在他的诱导下，俄兵们几乎都服下了“决战淀”！
如此，他们的战斗力自然是直线提升，变得分外骇人！
在敌兵们的猛攻下，城门守军逐渐不支，开始向后败退。
就这样，仅片刻的工夫，四谷御门的第一道城门（高丽门）陷落！
守军们退至第二道城门，即渡橹门。
不费吹灰之力就拿下四谷御门的第一道城门，敌军的士气大涨。
反观守军……他们有一个算一个，无不满面张皇。
连像样的抵挡都来不及做出，就被打了个落花流水……这带给他们的打击，实在太大了。
惊恐的情绪如瘟疫般飞速蔓延。
受此影响，守军的秩序迟迟得不到恢复。
纵使是外行人也能看出：再这么下去，他们绝对挡不住敌军的攻势！
倘若连渡橹门都丢了，那四谷御门就彻底失陷了！
刚开战没多久，“三十六见附”的防线就被戳出一个大口子……这样的结果，无疑是灾难性的。
便在这一片惊惧之中，冷不丁的，就在渡橹门的城门上方，就在守军的身后，倏地传来一道苍老的男声：
“……你们都退下。”
此言一出，将士们不禁一愣，纷纷转过脑袋，循声向后望去——便见一名腰间佩刀的老人踩着不紧不慢的步伐，徐徐向前。
将士们并不认得这位老者，更不知道他想干些什么。
但慑于其身上的凌厉气场，他们不约而同地向左右两边分开，让出道路。
老人面无表情，举止自若地继续向前，从守军的阵列间穿行而过，抵达城门的边沿，再往前迈出一步就会摔下去。
然后，他做出了令在场的守军都忍不住发出惊呼的举动：他微微曲膝，虎跳而出，跃向城门下方的敌群！
就在这一霎间，守军中终于有人认出他来，并且高声喊出其名字：
“是‘剑圣’男谷精一郎！”
老人……也就是男谷精一郎在半空中直坠而下时，闪耀的银蛇从其腰间弹出。
他拔出刀来，将刀举过头顶，借助身体下落的势能，从头顶砍至胯部，将一名敌兵劈成整齐的两半！
待其双足落地后，他近乎是一刻不停地释出攻势。
只见一道银光在半空中闪烁不停。
横劈、竖砍、上撩、前刺……仅转眼的工夫，他身周的一众敌兵统统毙命，硬生生砍出一个“真空地带”！
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PS：今天的状态很不好，脑袋痛痛的，实在写不动，灰常豹歉……该不会是罹患甲流了吧？据说最近的流感很猛，大家要多多注意……
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