出了树林，众人死里逃生，无不气喘吁吁。
一些人看向沃伦家族的目光，也发生了变化。
短短一个时辰，就有数十人永远留在了后方密林，能活下来的，多数只是单纯的运气好而已。
反倒是沃伦家族一方，因为事前有准备，又有后面的人吸引了攻势，几乎没什么损失。
“我们付了钱，你们答应带我们去洪泽域，就是这么做的，拿一些人当诱饵供你们逃生？”
“没错！”
“我相信你们，你们却要害我？”
“……”
嘈杂声，起初不过出自一两人的口，渐渐引起更多人共鸣，声音越来越大，最终化为一片喧哗。
“住口！”
特里-沃伦从人群中站起，声音一提，怒瞪众人：
“如果不愿意同行，现在就走！”
他大手一挥，朝后一指：
“滚！”
闻言，众人面面相觑。
没有人能独自前往洪泽域，就算是超品强者也不成，更何况去洪泽域的地图也在沃伦家族手中。
离开队伍，就是找死！
“那也不能这样啊！”有人怒道，一脸不满：
“这是拿我们当垫脚石，增加自己活下来的机会，以后路还长，我们怎么相信你们？”
“我还是那句话。”特里-沃伦双眼收缩：
“不愿意同行的，随时可以走。”
“以后日子还很长，沃伦家族愿意与尔等同行，也愿意互相扶持，但也要看你们的诚意。”
“临阵退缩，不听管辖，各自为战……”
他扫眼众人，视线在周甲等人身上微微一顿，冷声道：
“像这样的人，凭什么获得我们沃伦家族的信任？”
争吵之中，沃伦家族的族长斯图-沃伦和贝基女士，也走了过来，悄无声息站在特里身后。
九品高手的威慑力，无声却强大。
有人看向龙中岳。
奈何。
龙中岳、罗平等人，至始至终默不作声，也让不少人心中燃起的怒火，无奈压了下去。
队伍必须有一个统一的指挥，如此才能让更多的人活下去。
指挥权，明显已经握在沃伦家族手里。
而他们要做的……
是如何让自己成为能活下去的那些人之一，而不是可以随意舍弃的弃子。
获得沃伦家族的信任，无疑是方法之一。
“我们六兄弟愿意信任沃伦家族！”
人群中，身着奇装异服的六人缓步踏出，朝着特里-沃伦施了一个来自费穆世界效忠的礼仪：
“沃伦少爷如有吩咐，我等必将全力以赴。”
“我们也是。”
一对夫妇走了出来，单手抚胸，缓缓垂首。
其他人大多没有吭声，却也相继显露出臣服的姿势。
“好！”
特里-沃伦面泛微笑，然后看向人群中最开始掀起矛盾的几人：
“对于真心加入队伍的，我们举双手欢迎，但某些居心叵测，可能危急到队伍的人……”
“我们不欢迎！”
他缓缓拔出腰间佩剑，朝着人群中的三个方向相继一点：
“你们三个，是自己走？还是要我赶你们走？”
刚才吵闹最为响亮的三人，面色突兀一白，他们身周，其他人更是悄无声息缓缓退开。
被众人遗弃，已成定局。
*
*
*
日光如火，落在人身上滚烫、发热。
极致的高温，让人怀疑，一块肉食放在地面，无需加热生火，用不了多久都会被烤熟。
高温，
让大地寸草不生。
甚至就连泥土也干如砂石，入眼处除了起伏不定的山丘，就是经由高温烘烤已经化作晶体的碎石沙砾。
赤足踏在地上，棱角分明的沙砾，几能刺破脚掌。
某一刻。
两道人影出现在高坡上，朝着四周远眺。
“附近的石怪越来越少了。”罗平面带憔悴，眼泛红丝，闷声道：
“因为它，我们已经在这附近耽误了数日，再不继续赶路的话，沃伦家族手里的路怕是就没用了。”
前人趟出来的路，也有时间限制。
墟界变化之大，月余之前还是一片密林，月余之后可能就化作汪洋，前人经验再不作数。
必须赶时间。
“石壳还差不少。”周甲抬头看天，眼神中略有阴霾：
“这片荒丘上的雨云能腐蚀一切，没有足够的石壳挡雨，万一遇到酸雨，逃都没地方逃。”
“不至于。”罗平眯眼：
“只要不是大雨，避一避应该不是问题，昨天沃伦少爷就曾提议，不能继续等下去了。”
“再等下去，高温、吃食、地图……，一切都是问题。”
“我看龙老爷子的看法，也是如此。”
周甲缓缓点头：
“希望我们运气不错。”
“你有一个绰号，叫做福星，运气又岂会差了？”
“说笑而已。”周甲笑着摇头，长时间的跋涉、奔波，让他满脸憔悴，发丝也显得有些干枯。
身上的神鳄甲，也满是划痕。
“嗯？”他双耳微动，伸手朝侧方一指：
“那边有一头。”
“走！”
罗平声音一肃，整个人已经在原地消失不见。
周甲的动作明显要慢了不少，脚下一点，入门境界的九重登楼步，一步快似一步跟了上去。
不多时。
两人一前一后来到某处山丘背面，罗平一声长啸，整个人拔地而起，高飞六七丈然后重重落下，双拳砸地。
“憾地劲！”
“轰……”
满是沙砾的地面陡起波澜，肉眼可见的气劲在地下蔓延，周遭数丈内的一切齐齐掀起。
一块不知几吨重的大石头，也被掀飞出去。
“吱……”
石头竟然发出奇异怪响，一股灰蒙蒙的烟气从石头缝隙冒出，朝着罗平喷射。
那烟气所过之处，沙砾、灰尘，瞬间石化，随即化作粉尘洗簌簌落下。
这石头，赫然是一头活物。
“阴阳破！”
罗平面色一肃，双臂交错，猛然朝身前虚空一击。
“轰！”
恐怖的气浪汇聚成一道直线，撞散来袭烟气，轰在石头之上，也让石头怪发出吱吱怪叫。
“噼啪！”
“轰！”
一道雷霆从天而降，蜿蜒曲折的电光轰入石头缝隙，无匹巨力在内里爆
发，崩出道道绿色液体。
“呲……”
绿色液体落在地上，当即把地面腐蚀，不过眨眼功夫，就腐蚀出一个深不知几许的洞穴。
周甲身形辗转腾挪，避开绿液，顿了顿才靠到近前。
两人已经联手许多次，对于彼此的手段颇为熟悉，一人主攻一人扑杀，早就有了默契。
这种石头怪的实力不强，但外面的壳极其坚硬，就算是九品高手，对此也要费尽心机。
罗平从身上取下一柄匕首，熟练的上前，把石头怪肢解分隔，取下一个重重的石壳。
“回吧！”
“嗯。”
…………
回到营地，多数人已经歇息。
洪少雄、许覃习惯性围到周甲身边，把一个皮囊递过来。
“周哥，喝水。”
周甲接过，小抿一口，混合着草茎气味的液体带着股苦涩味道，不好喝却也足够解渴。
水。
在这里可是难得之物。
而且如無意外，接下来的一段時间里，他们将不可能获得水源，所以也會分外珍惜。
“明天出发。”
放下皮囊，周甲开口提醒几人：
“你们做好准备。”
“明天。”
他们对此早有预料，但闻言还是心头微颤，眼中显出忧虑。
“怎么了？”几人今天的表情，似乎不太寻常，周甲躺在阴冷的沙砾上，随口问道：
“有心事？”
“周哥。”洪少雄小心翼翼看了眼远处沃伦家族的巡察任由，低声道：
“你身上的宝甲，还能坚持多久？”
“唔……”周甲眯眼，心头也不由一沉。
神鳄甲能让七品合力高手，在一定情况下爆发九品之能，不仅仅是因为材料用的好。
更重要的，是宝甲上的符文。
符文可以汇聚、增幅源力，却也会因为长时间使用、或者盔甲本体受创，导致受损。
这一路行来，磕磕绊绊，神鳄甲已经有不少符文失效。
原有的效力，十不足三。
只不过因为他本身实力就不弱，所以在他人看来，神鳄甲虽然看上去破，效用却没怎么渐少。
“怎么了？”周甲开口问道。
“周哥现在身穿宝甲，不比八品高手弱，能与罗大侠组成搭档，不用跟我们在一起，也免了被人欺负。”洪少雄摇头：
“等宝甲失效，周哥就知道我们为什么不高兴了。”
“呵……”周甲轻笑：
“你们今天都做了什么？”
“搜寻周围的凶兽、怪物，殺死他们，积蓄肉食、水源，为接下来的长途跋涉做准备。”许覃开口：
“我们负责搜寻、击杀怪物，与沃伦家族的人轮流。”
说到这里，他的眼神也是微微一变，似有些许的不甘。
周甲挑眉。
许覃不同于洪少雄，是在外面厮混多年的老人，习惯了强者为尊、逆来顺受，此番竟也露出这种表情。
看样子……
是受了不少委屈。
“算了。”
他闭上眼，默运三元正法：
“放下心思，明天就该上路了。”
“是。”
两人应是。
识海正中，星光洒落。
姓名：周甲
修为：凡阶七品合力（7809/12000）
源星：天英星（特质：掌兵
）、地猛星（特质：暴力）、地默星（特质：听风）
功法：三元正法熟练（327/800）
武技：二重盾反圆满（1069/2000）、纳尔秘息术熟练（230/500）、奔雷斧圆满（215/4000）、夺命剑精通（359/1000）三身步入门（447/600）、铁元身入门（39/800）、盾震熟练（300/1000）、九重登楼步入门……
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随着时间的推移，他武技掌握的越来越多，修为在这段时间的杀戮中也越来越强，勉强摸到七品后期的门槛。
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