影子精灵无忧无虑地在湖边游荡。
安南脱掉湿漉漉的灰袍，激活清洁术烘干魔法袍，蹲在湖边伸出手，影子精灵欣喜地凑了过来，安南碰向它，
“你们谁还有剩的人性没吃？”安南问怪异们。
它们纷纷缄默。
“……我还双倍。”
“典狱长大人，我还剩了些。”拟人从它的晚礼服里拿出一些本体碎片。
安南接过来，像是洒鱼食把碎片洒进湖里。
影子精灵雀跃地吞掉这些碎片，围着安南绕了一圈，往贝尔萨河方向游去。
起初安南以为它要带什么东西回来，但望了一阵，发现它真的离开了。
好吧……还以为自己的魅力连怪异都没法阻挡，原来只是碰上怪异佣兵。
“趁着时间还是正午，我们去王城。”
救出王女，结束异闻城事件。陪着绯红公主完成她的计谋，结为盟友。再在花都参加三月庆典，安南这次南方之行圆满结束。
不……还不算圆满，他还没遇到鼠人。
安南先跟着骷髅王回到墓穴，看着骷髅王郑重地把小男孩的骨骸埋在树林边，然后告诉胖贵族：“我再去一趟王城，回来就送你去花都。”
胖贵族莫名涌现出不详……
安南抱起栽种着异世界树枝杈的花盆——这是他顺利进入王城的关键，带着骷髅王给他的魔法卷轴，和怪异监狱的成员们出发进城。路上，他打探起南方鼠人的情况。
“那些老鼠不敢来异闻城。”蜡烛头说。
“我偶然见过……它们又臭又丑！”鼻涕虫说。
瘦长舞影在跳舞，剩下的则是出生起就待在异闻城，没见过鼠人。
“拟人，你呢？”安南看着唯一沉默的怪异。
“我……我犯过错……”
“什么意思？”
“我在一场宴会上喝多了酒，被宴会主人逼着……被、被强迫地睡了他的鼠人女仆……”拟人声音越说越小。
“感觉怎么样？”安南问道。
“什么……？”拟人以为自己听错了什么。
其他怪异也都差不多的神情
“我的意思……它们像人吗？”
拟人迟疑地问：“您指的是哪种……像人？”
“相貌、习性、语言。”
拟人松了口气：“鼠人像人的特别像人，不像人的特别不像人……”
“刚刚有人说话吗？”画板人在画板上讽刺道。
“那些鼠人女仆都不一样……麦肯恩氏族的鼠人都是大块头，德雷恩氏族体毛旺盛，哈塔恩氏族娇小怯懦，塔图恩氏族原始风味，斯图恩氏族的鼠人最像人类和精灵……”
斯图恩氏族就是玛莉亚的族群，但氏族里玛莉亚这样的鼠人没有多少……她们作为奸细被特别培养和多次混血，鼠人血脉早已无比稀薄，差不多相当于寿命只有一百多年的半精灵。
她们还被称为鼠人的原因只有一个……只要伱的血液里流淌着一滴鼠人血脉，你就只能服从于鼠神。
鼠神的阴影始终笼罩在南方大陆上。
某种程度上，众神固然失联，但同样失联的鼠神反而减小了南方诸国的压力——尤其是麦肯恩氏族还跑到了北方。
以及拟人如数家珍各鼠人氏族优势的模样绝不像他说的“因为一次错误”这么简单。
“典狱长，难道您……”
“我只是好奇南方的其他十种鼠人，我和斯图恩鼠和麦肯恩鼠交过手。”
拟人越说越兴奋：“其实普通鼠人基本都差不多，就是强壮一点，纤瘦一点，只有那些鼠人奴隶主能分辨它们细微的不同。那些会出现在贵族宴会上的都是特殊鼠人……”
安南忽然觉得自己也没那么无法接受知识。
距离安南第一次进城，外城冒出了好多怪异……它们像是凭空出现般，盘踞在各自的地盘，吞食其他怪异，或被其他怪异吞食。
安南他们所过之处怪异纷纷退散，以至于欺软怕硬的怪异监狱成员想要趁机饱腹，被安南拒绝。
现在最重要的事是顺利赶到王城。
怪异们腹议，途径一条路口时，拟人忽然说道：“典狱长，您看前面的岔路像不像您欠我的双倍人性……？”
“……”
安南嫌它们吵闹，正好还有两条支线没来得及做：斯芬克家族庄园地下室的翡翠精华和秩序教会的物资储存点。
他打发它们去把东西带回来，自己和烧焦少女继续出发。怪异们相互对视一眼，终于安静下来。
哪怕片刻不停地赶路，黄昏时他们也刚赶到距离秩序教会还有三条街的内城外围。
似乎再前进一段距离就能到安全的地方，但骷髅王警告过，但绝不能在夜晚赶路……
最后的余辉消失之前，他们藏身在一间房屋的地窖里。
夜幕降临，异闻城陷入另一种异样的喧嚣……
街道上游荡的鬼魅，传来敲击声的阁楼，孩童追逐玩闹声，以及地窖外徘徊的脚步……
安南在怪异们的陪伴下安然进入睡眠……
在异闻城，恶魔大君也没法染指安南的梦乡。
清晨，安南钻出地窖，继续赶往王城。
临近上午，安南再次看见了王城恢弘的城墙。
站在城墙前，安南回忆此行……异闻城里很难找到一些让人开心的事，哪怕是看起来就是披着怪异皮的人类的怪异监狱成员都各有各的故事。
异闻之城……悲伤之城。
怪不得世界门里的异世界强盗会说这里是死掉的世界。
安南收起情绪，进入王城。
高塔依然沉寂，但当安南接近宫殿，迎接他的是被破坏的杂物墙和空荡的前殿。
“我们来晚了？”
安南无从得知前殿的贵族们遇害了还是逃了出去……但通往宫殿深处的杂物墙同样被破坏了。
那么王女呢……？
安南的心情沉入谷底。他让怪异们待在外面，和烧焦少女进入宫殿。
漫长的黑暗通道不再亮起魔法灯迎接……
沉默的安南加快脚步，终于看见前方的圆形广场，和依然坐在封印之门前的王女。
安南松了口气，正要出声，一只纤细的手臂从黑暗里钻出，捂住他的嘴巴。
“嘘……”
“她是假的……”
(本章完)
相关小说：