朱棣目光如炬，缓缓开口:
“爱卿平身。今日召你进京，是为了凤阳变法之事。”
他双目炯炯，直视楚泽道:
“卿在凤阳所行之事，朕已尽知。废除陋规，开明民智，实乃善举。”
“然而朝中文武，对此议论纷纷。有人说爱卿结党营私，有人说爱卿废除祖制，大逆不道。”
“对此，爱卿可有何解？”
楚泽闻言，并不惊慌，反倒正色道:
“皇上，臣所为，无非是为凤阳百姓谋福祉。若说臣只知勤政爱民，不顾国法律令，那是臣之罪过。”
“但若说臣结党营私，居心叵测，臣却是万万不敢的。”
他目光坦荡，语气铿锵:
“臣布政凤阳，问心无愧。当断则断，当改则改。惟有如此，才能让凤阳百姓安居乐业。”
“至于那些议论之声，不过是某些既得利益者的谗言罢了。他们根本不在乎百姓死活，只想保住自己的权力和利益。”
楚泽神情悲愤，一字一句道:
“若陛下今日因这些流言，就要治臣的罪。臣虽万死不辞，但求陛下三思！”
“凤阳的改革，事关千万百姓的福祉。事关我大明的兴衰存亡啊！”
此言一出，殿上鸦雀无声。
文武百官面面相觑，不敢置喙。
连龙椅之上的朱棣，也略显凝重。
半晌，朱棣才缓缓开口，语气森然:
“好一个直言敢谏！楚爱卿此言，真真令朕动容。”
“今日御前，你既敢据理力争，想必胸中早有对策。”
“那就给朕说说，你打算如何继续凤阳变法？如何让那些质疑之声闭嘴？”
楚泽闻言，眼中精光一闪。
他抬起头，沉声道:
“皇上，臣以为，要彻底扭转凤阳积弊，除旧布新。当有三策:
其一，重用清流。提拔正直之士执掌要津，共同推进变革。
其二，严惩贪腐。凡敢于欺上瞒下，贪赃枉法者，一律从严治罪，以儆效尤。
其三，体恤民情。广设学堂，普及教育。减轻赋税，振兴农桑工商。让百姓安居乐业，自然拥戴朝廷，变法之事方能水到渠成。”
这三条建言，掷地有声。
文官武将，纷纷侧目。
朱棣闻言，也不禁动容。
他端坐龙椅，沉吟良久。
忽地，他一拍龙案，高声道:
“爱卿此策，真真高明！既扶正祛邪，又安抚人心。可谓高瞻远瞩，为国为民！”
他霍然起身，目光如炬环视群臣:
“诸位爱卿，可还有何议？楚泽在凤阳，励精图治，为百姓除害。如此贤臣，岂能被谗言所误？”
满朝文武，皆是噤若寒蝉。
朱棣见状，冷笑一声:
“这么说，诸位是没有异议了？既如此，那就听朕一言:
楚爱卿忠勤为国，朕心喜之。今特赐御书'忠勤贤良'匾额一方，权作勉励。
同时，楚泽仍兼理凤阳政务，但凡有益于百姓福祉之举，即可自行施行，不必上报。
还有，楚泽所提三策，朕深以为然。朝中各部，即刻传旨，照此施行，务求尽快振兴吏治，安抚民心。”
“谢主隆恩！”
楚泽再次俯首，感恩戴德。
其余群臣，也连忙俯首称臣。
一时间，龙椅之下，千朝万岁之声不绝于耳。
楚泽悄悄扫了眼身边的文武百官，心中暗自冷笑。
嘴上不敢说，心里却指不定在盘算什么呢。
朱棣此番力挺自己，无异于直接与那些勾结的权贵们对着干。
皇上这是在逼宫啊。
而对自己，则是再次给予莫大信任。
这份恩情，岂是言语能够表达的？
若非有皇上撑腰，就凭自己一个翰林，又哪里斗得过那些盘根错节的权贵？
此番进京复命，不仅挫败了那些居心叵测之徒的阴谋，也等于坐实了自己在皇上心中的地位。
从此，整个朝堂，再无人敢轻易动自己！
内心波澜起伏，楚泽的眼中却是坚毅如初。
为民除害，兴利除弊。这条路，他势在必行！
退朝后，杜仁杰急匆匆赶来，拉着楚泽的手连连称赞:
“王爷果然高瞻远瞩，未战而屈人之兵！这三策一出，那帮蛀虫，还不得乖乖闭嘴？”
杜仁杰亢奋至极，仿佛楚泽的胜利，就是他的胜利。
楚泽笑着拍了拍他的肩膀:
“杜大人谬赞了。若非皇上英明，臣也断然斗不过那些权贵。今日之胜，更多要归功于皇恩浩荡啊。”
杜仁杰点头称是，又问:
“王爷，接下来打算如何？”
楚泽沉吟片刻，正色道:
“变法之事，容不得半点怠慢。朝中虽已传旨，但各地推行，还需从严监督。”
“我打算即刻回到凤阳，先行一步。杜大人留在京中，为我多多盯防，若有风吹草动，即刻禀报。”
杜仁杰一拱手，斩钉截铁道:
“王爷请放心，杜某定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
楚泽大喜，紧紧握住他的手:
“杜大人如此赤诚，楚某感激不尽！他日凤阳变法一成，必当与兄同享天下！”
杜仁杰神情激动，连连称谢。
第二日，楚泽辞别皇上，告别杜仁杰，连夜启程回凤阳。
一路风尘仆仆，他的心中却是豪情万丈。
朝堂虽然暂时平息，但这只是变法的第一步。
接下来还有更多难关需要攻克，更多阻力需要化解。
但有百姓作后盾，有杜仁杰这样的挚友相助，他还有什么好畏惧的？
一人得道，鸡犬升天。
未来的路，必将坦途相迎！
楚泽的马车，渐渐消失在了皇城的地平线上.
回到凤阳，百姓们早已得到消息，纷纷聚集在城门外翘首以盼。
“听说咱们王爷在朝堂上，据理力争，为百姓做主？是真的吗？”
“那还用说，咱们王爷是何许人也？谁敢欺负咱们凤阳百姓，他第一个不答应！”
“就是，有王爷这样的好官在，咱们就什么都不怕了！”
百姓们你一言我一语，个个眉飞色舞。
忽然，一个尖利的童音喊道:
“快看，王爷回来了！”
顺着孩童手指的方向，人们望去。
只见马蹄扬尘，旌旗招展。
为首一骑，正是意气风发的楚泽！
“王爷千岁千千岁！”
百姓们欢呼雀跃，涌上前去，争相拜见。
楚泽连忙下马，亲自将众人扶起:
“父老乡亲，都请起身！卑职此番进京，不过是为民请命，实不敢当你们如此隆重。”
“王爷说哪里话！”
一个白发苍苍的老人激动地说:
“您在京中为百姓做主，我等如何能不感念？今日一见王爷平安归来，真真是老泪纵横啊！”
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