赵峥在众人艳羡的目光中，绕过了那水墨舞台，在大厅门外垂手侍立。
就见陈知府一步步的迈下台阶，离开那水墨舞台之后，顺势挥手一拂，那水墨舞台立刻无声无息的向内坍塌，眨眼间就从数丈方圆，坍塌成了鸡卵大小的一块墨锭。
在众人的惊叹声中，陈知府头也不回的进了客厅，赵峥也急忙跟了进去。
至于那墨锭，自有陈知府的亲随小厮上前收取。
到了客厅里，赵峥原以为陈知府会坐到书案后问话，谁知他走到正当中就站住了脚，转过身招手道：“你且近前来。”
赵峥不明所以，但还是拘谨的走到了近前。
陈知府抖开宽大的袍袖，将一只手摊在赵峥面前，又道：“伸手。”
这是做什么？
赵峥心下暗暗忐忑，生怕这陈知府有什么曲折爱好。
但一府之尊的命令他也不敢不听，只能硬着皮头把手搭了上去。
初时赵峥只觉得陈知府掌心温润，但很快，一股冷冽的寒气就顺着他的血管经脉席卷全身，一瞬间不止是四肢百骸，连思维能力都仿佛被冻结了。
赵峥甚至都以为，自己已经化为了一座冰雕。
但事实上，他只是激灵灵打了个寒颤，就从冰封的错觉中恢复过来。
“不错，当真不错。”
陈敬廷松开他的手，面露激赏之色：“那刘烨据传是平西将军亲手调教出来的，在京城也是有名的后起之秀，不想你的筋骨根基竟还在其之上。”
说着，他这才绕到了北墙下的公案后面，边落座，边随口问道：“‘合于利而动、不合于利而止’，典出何故。”
赵峥急忙答道：“出自孙子兵法火攻篇。”
“此利何解？”
“其上利国，其下利军。”
“奇正素分之欤，临时制之欤？”
“按曹公《新书》曰：‘己二而敌一，则一术为正，一术为奇；己五而敌一。则三术为正，二术为奇。’此言大略耳。唯孙武云……”
“凡人恶死而乐生……”
这些问题都是出自《武经七书》，属于武举必考的‘大义’类题目。
赵峥虽不是将门出身，好歹父亲曾做过总旗，《五书七经》自是从小通读过的，去年凭空多了几十年的记忆，更是让他对《武经七书》又多了几分理解。
故此对答如流，全无半点迟疑。
陈敬廷见连问了十来个问题都难不倒他，便又改口道：“设若夜间遭逢妖异，其形似魂非鬼，徘徊街市之上，逐生灵而吸取阳气，刀剑难伤，龙虎气亦不奏效，该当如何应对。”
这就算是武举里的策问了。
赵峥却不答反问：“城中可有上峰援军。”
“无。”
听了这个‘无’字，赵峥这才答道：“当寻鸡犬诱之，然后趁机疏散百姓，若能查其弱点，便疾除之；若不能，则尽量做好万全准备，周旋牵制，以候天明。
若天明妖异自行溃遁，当在入夜前究其根本，将其铲除；若不惧阳光，当一面查其行止，另寻它法，一面急报上峰，固守待援。”
这些应对之策，其实并无什么出奇的地方，却是相对较为稳妥的应对方阵。
更让陈知府满意的，是赵峥先问清了形势，然后又答如此简练，足见其思路清晰。
他又试着问了两个问题，见赵峥依旧对答如流，忽然话风一转：“适才本府所云的刘烨，你可知是何出身？”
此时赵峥比之先前，已然镇定了许多。
盖因他心下已经隐隐有了猜测，至于猜的对不对，就看接下来的言语了。
于是拱手道：“今早曾有二人去寻生员家中，寻找寄居在我家的贡生关成德，此二人自称是刘烨的舅舅，故此生员已知其来历。”
陈敬廷闻言冷哼一声，又问：“本府听闻，你父亲亦是死在十年前那一役当中？”
“正是！”
赵峥暗暗提起一口气，肃然道：“父亲的仇怨，赵峥一日不敢稍忘！”
“好！”
听陈敬廷赞了这一声，赵峥就猜到自己赌对了。
这陈知府多半和吴家不是一路人，更对刘烨来真定府参加武举颇为不满。
道理很简单，刘福临当年害死官民无数，若让外面知道，如今他的儿子竟跟随陈知府一起，堂而皇之的回来参加武举，却叫真定府上下，怎么看待这位新上任的陈知府？
若再任凭刘烨取了府试头名，他陈知府还要不要官声了？日后又如何统御真定？！
只听陈敬廷肃然道：“朝廷派来查案的吴副使，因听闻你与凤凰山上有些关联，本来准备召你前去协查，不过本府以为，你如今当以武举为重，故而替你谢绝了吴副使的邀请。”
这分明是在暗示，他会帮赵峥挡住吴应熊的盘外招。
赵峥立刻深施一礼，恭声道：“生员一定竭尽全力，不负家父在天之灵，不负大人的殷殷期望。”
“还要不负真定城的父老乡亲！”
陈敬廷补了一句，心下对赵峥愈发满意，这年轻人不止相貌堂堂、根骨极佳，更是一点就透的聪明人。
怪道许知行和陶明德，都对他赞赏有加。
只可惜不是儒生而是武夫。
这时赵峥探明了知府大人的心意，忍不住壮着胆子打听：“生员先前曾随刘锴刘百户，一同查探北面的通天河，适才见刘百户披头散发跪在街边，不知可与此事有关？”
陈敬廷闻言不由好笑。
因存了让赵峥压下刘烨的想法，所以他事先详细了解过赵峥的情况，所以一听就知道，赵峥分明是想打听舅舅会受什么惩戒，却偏偏拿刘锴和通天河说事。
只这份谨慎，就又让陈敬廷高看了三分。
当下陈敬廷答非所问的道：“近几年山海教的妖人每到一地兴风作浪，必会提前调查当地官员贪赃枉法之事，伺机将其公之于众，你可知是这是为了什么？”
怪不得官员们对山海教深恶痛绝，原来山海教还兼职反腐的！
至于山海教这么做的原因，应该是为了制造更大的混乱。
赵峥心里如此琢磨，嘴上却道：“生员不知，还请大人见教。”
就听陈敬廷道：“他们的目的，就是要最大限度的，煽动百姓对官府的不满情绪——所谓的愿力，其实就是人的情绪集中所化。
而这种天然排斥朝廷的愿力，正是山海教赖以对抗朝廷的重要筹码——所以为了避免山海教妖人乱中取利，就必须快刀斩乱麻，迅速镇定民心！”
快刀斩乱麻？
赵峥心下大惊，刚想再问问清楚，陈敬廷将袖子一甩，道：“好了，你且回去好生备考，旁的事情用不着操心。”
赵峥只得拱手告退。
一步三回头的出了府衙，却见大街上人山人海，已经将先前锦衣卫军官们所在的地方，围了个水泄不通——就连先前那些武举生员，也都混在其中指指点点交头接耳。
赵峥踮着脚竖起耳朵，堪堪就听里面传来‘明正典刑’的说辞。
他顿时亡魂大冒，甩开膀子推土机一般冲入人群。
但等他冲进圈内，却明显已经迟了一步，只见两个刽子手高高举起鬼头刀，随即狠狠劈下！
“刀……”
赵峥一声‘刀下留人’都到了嗓子眼，又给生生憋了回去。
盖因被斩首的并非锦衣卫，而是两个绿袍文官，其中一个赵峥还认得，正是许知行手下的推官。
另一个听百姓们唾骂欢呼，却是现任的真定县丞。
这两人恰是那贪腐名单上，吃相最难看的两个蛀虫。
等围观众人的欢呼声渐渐散去。
那监刑的官员又继续宣布，涉案的大小官吏皆有惩处，或徒或流、或刑或罚。
等到论及锦衣卫军官时，忽的话锋一转，表示彼等皆是从犯，涉案财帛较少，念其近日守土有功，如今又正在用人之际，除抄没其非法所得之外，暂不加罪，许其戴罪立功，以观后效。
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