会客厅内。
瓦斯灯散发着并不刺眼的光亮，使得整个场景稍显昏暗，颇有种神秘与静谧交织的氛围。
肯达尔带着两位女孩和自己的仆人走了进来，一眼便看到坐在沙发上的青年。
对方姿态放松，轻轻倚靠沙发。一头金红渐变的长发简单绑束成马尾，搭配那熨烫整洁的白衬衫黑西裤，一股贵族气质油然而生。
被青年以深邃紫眸注视着，肯达尔顿时感觉到紧张。
“佛萨卡‘黑砂集团’掌权者肯达尔，见过吉兰外长。”
中年男人朝沙发上的青年抚胸鞠躬，行了一礼。
在他身畔的两位女孩，以及身后的仆人，也都纷纷向青年行礼。
在这个过程中，莎弗拉悄悄用余光打量着那紫眸青年，心中不由感慨对方的外貌与气质皆是不凡。
但下一瞬，她便发现，对方似乎察觉到了自己的视线，目光扫了过来。
莎弗拉一惊，连忙低垂眼帘，不敢再偷偷窥伺。
“诸位请坐。”吉兰淡淡道。
“是，大人。”肯达尔深吸口气，努力控制自己不要过于紧张，然后领着两位女孩一同坐在了青年对面的沙发上。
“又见面了，塞娜尼小姐。”
吉兰微微一笑，朝那黑发的年轻女孩道。
塞娜尼悄悄攥紧了自己的衣摆。
“很高兴能与您再次见面，吉兰先生……没想到，原来您是不莱梅帝国的外交部长。”
“抱歉，毕竟是重要公务，列车上不方便向你透露。”
吉兰道。
闻言，塞娜尼连忙摆手。
“我明白的，吉兰先生。”
“你能理解就好。”吉兰笑笑。他又看向黝黑男人，问道：“那么肯达尔先生，你这么着急找我，是有什么事吗？”
“吉兰大人，我一直都对不莱梅帝国心生向往，但碍于‘黑砂集团’在九大集团中，属于垫底的排名，业务也局限于北部地区……”
肯达尔老老实实说道。
“听说您打算在佛萨卡境内招收三名代理，负责销售帝国特有的工业产品，所以我想争取这个名额。”
“这次借着塞娜尼小姐与您相识的机会，冒昧邀请您明晚共进晚餐……另外，我还备了一份薄礼。”
说着，肯达尔朝身后站着的仆人打了个手势，仆人便将那四個手提箱一一递到了他的手里。
咔哒。
咔哒。
肯达尔亲自将手提箱打开，摆在了桌面上，推到吉兰面前。
“这些都是我过往收集的一些藏品，希望吉兰大人能够喜欢。”
“肯达尔先生，你这是在贿赂我吗？”
吉兰淡淡开口道。
此话一出，直接让肯达尔脸色微变，冷汗不自觉就从额头冒了出来。
气氛随之稍显冷寂。
“不是的，吉兰先生。”
这时，肯达尔的女儿莎弗拉连忙救场说道。
“塞娜尼从小就和我一起长大，爸爸也待她如女儿一般……听闻她有幸结识到了您这样的大人物，爸爸很是激动，所以连夜赶来，打算邀请您共进晚餐。”
“这些只是单纯的礼物，绝对不涉及代理名额一事。”
“哦？”吉兰轻笑一声，也没有当场揭穿对方这蹩脚的理由。“这样啊……”
他目光在四个皮箱里一扫。
里面装着叠放整齐的黑胶唱片、录像带和胶卷盘，还有一些细小但精致的石雕、陶塑、艺术品金器，以及裱好的油画与戏剧书稿。
“不莱梅帝国境内实行‘艺术令’，这些东西可都属于违禁品范畴……”
吉兰莞尔摇头道。
“我身为帝国外长，难道要公然违反法令吗？”
肯达尔咽了口唾沫，生怕惹恼这位大人物，于是沉声道歉：
“抱歉，吉兰大人，是我考虑不周了，还望您原谅我的大意。”
“您稍微挑选几样吧，吉兰先生。”
塞娜尼迟疑了一下，开口道。
吉兰刚打算拒绝。
他的余光突然迸出彩色光斑。
只见“指引提示”的七彩字迹，竟从皮箱中的一样物品上歪斜浮现：
“《不败传说》。”
“蕴含奇迹力量的胶卷，由象征二月的司辰‘导演’所创造，其中讲述了一名战士的传奇故事。”
吉兰瞳孔一缩。
《不败传说》？！
这不正是鸦女士委托他，前来佛萨卡找寻的真实胶卷吗？
吉兰刚打算从九大集团着手，可还没来得及开始行动，这委托目标怎么就自己送上门来了……
他不由哑然失笑。
事情发生得突然，但却是意外之喜。
“既然如此，这几盘胶卷我便收下吧。”
吉兰从皮箱中，取出了三盘胶卷，其中就有《不败传说》。
见他收下了礼物，肯达尔神色一喜，就连莎弗拉和塞娜尼两位女孩，也都颇为高兴。
“吉兰大人，那明晚的用餐……”
肯达尔试探性地问道。
吉兰不费吹灰之力就拿到了委托目标，心情不错，倒也没有拒绝，于是便点点头道：
“嗯，我会去的。”
“太好了，很感谢您愿意赏脸。”
肯达尔连忙说道。
“那么明天下午，我会派人用专车来接您。”
“可以。”吉兰微笑点头。
看到他脸上的笑容，在场几人心头的紧张不安顿时消散，不由暗松了口气。
…
…
肯达尔一行离开王宫后。
他先是将女儿和塞娜尼送回了旅店，旋即找了个理由外出。
在外面兜兜转转了一大圈，最后又回到了旅店所在的街道。只不过却是走进了另一家旅店。
肯达尔与前台侍者简单说明了来意，径直上了二楼，在过道尽头的一间房门口停住。
笃笃。
他敲了敲门。
里面毫无动静。
“麦圭尔先生，是我。”
肯达尔低声开口。
过了一会，门内才响起一个年迈的声音：
“进来吧。”
肯达尔这才扭动门把手，推门而入。
但他整个动作都很小心翼翼，没有弄出太大的动静。
进入房间后，他便看到一道身穿长袍的佝偻身影正站在窗边，似乎在欣赏着外面的街景。
“事情怎么样了？”
老者没有回头，轻声问道。
肯达尔笑道：
“虽然过程有些曲折，但结果是好的。那位帝国来的大人收下了礼物，也同意明晚共进晚餐。”
“很好。”老者稍作沉吟后，转过身来，笑道：“王国内选即将开始，因古埃雷罗老先生病逝，执政官空缺了好几个月，库伯大臣对这个位置势在必得。”
“如果你能和吉兰外长搭上关系，那么你对库伯大臣而言，就有着至关重要的作用。”
闻言，肯达尔笑了起来。
可紧接着，老者又问了句：
“对了，这个月的打理和运作，还需要10万‘阿佛萨’（佛萨卡王国流通货币，相当于3千凯撒），你那边拿得出来吗？”
肯达尔先是一怔，旋即面露难色。
“麦圭尔先生，‘黑砂集团’最近收益不佳，恐怕只能拿出5万‘阿佛萨’，这还是从货款里抽取一部分的结果……”
见老者有些失望，肯达尔连忙补充一句：
“但如果我能成功拿到代理名额，情况一定会好起来！”
“时间不等人呐。”老者却摇摇头。“明晚用餐时，你好好表现吧，争取能获得那位大人的好感……这可比100万的‘阿佛萨’还要管用！”
“我知道了，麦圭尔先生。”
肯达尔点头应允。
老者嗯了声，摆摆手。
“回去吧。”
“是。”
肯达尔对老人一礼，然后静悄悄地离开了房间。
待房门咔哒一声关闭后。
老者又回到了窗边，俯瞰着肯达尔沿街边远去。
他目光深邃，却是突然轻笑一声，发出了与方才完全不一样的年轻男声：
“一颗棋子，换一次谋杀的机会，非常划算的买卖……如果伱死了，佛萨卡这盘棋就活了。”
“呵，吉兰·伊洛斯。”
…
…
第二天傍晚。
两辆马车如约而至，抵达王宫门口。
吉兰带着女秘书莱妮丝坐上了一辆马车，另外四名保镖则上了另一辆马车。
片刻后。
马车驶到了王宫附近的一家酒店。
吉兰下车后，便看到肯达尔带着女儿莎弗拉，还有塞娜尼早早等候在门口。
“吉兰先生，这边请。”
肯达尔抬手虚引，姿态放得很低。
他今日着重穿了一身礼服，身畔的两位女孩也是打扮精致。虽然他们都是纯正的佛萨卡人，肤色显黑，但在一番装扮的衬托下却也颇有独特气质。
“嗯。”吉兰朝他们颔首示意，微笑着走了过去。
一行人进入酒店后，被侍者带到了三楼的私人包厢内。
待众人落座，肯达尔和侍者低声交流了几句，后者点点头离开。
“吉兰先生，不知道您有什么偏好和忌口？”
肯达尔问道。
吉兰却是笑笑，这个问题，自己的女秘书也问过。他转头朝莱妮丝示意一番，后者便一副公事公办的模样，板着脸道：
“长官喜欢煎烤与炸物，没有忌口。”
“好的，了解。”肯达尔点点头。
不一会儿。
数名侍者便推着餐车而来，将桌上摆得满满当当。其中有一半以上的食物，都是煎烤炸类，显然这一顿晚餐都是为了照顾吉兰的口味。
“有心了。”吉兰笑道。
“您客气了，大人。”肯达尔低头道。他又举起酒杯，朝吉兰敬酒。“能与您相识，是我的荣幸。”
两位女孩也举杯，等待着紫眸青年的回应。
然而，对方却是把玩着酒杯，默默不语。一双紫色的眼眸低垂，审视着杯中摇晃的酒液。
“怎么了，吉兰大人？”
肯达尔一脸不解。
“您不喜欢这种红酒吗？我叫侍者过来换一批吧……”
“不必了。”吉兰淡淡道。
他将酒杯缓缓放下，眼中所能看到的彩色词条，依旧还未消散。
酒杯上方，赫然歪斜着一串的字迹：
“奇怪的红酒。”
“似乎掺杂着‘梦海蓑鲉脊髓液’，具有极强的侵蚀性，仅针对神秘者的王国烙印进行破坏，可在短时间内摧毁神秘者的精神意识。”
通过“指引提示”，吉兰轻易勘破了杯中酒液含有某种神秘毒素。
而这种毒素，仅对神秘者作用，普通人因不具备王国烙印的缘故，喝了完全不会有事。
‘这顿晚餐，是专门为我设下的“鸿门宴”？’
吉兰心中暗道。
他淡漠抬起眼帘，观察着肯达尔三人的表情。却发现对方只是一脸惴惴不安，似乎不清楚哪里出了差错，让吉兰不悦。
吉兰想了想，取出了一枚黄铜怀表。
这怀表名为“惺忪指针”，是他在“午夜玫瑰”聚会时，花费1500凯撒，从5阶久世者“钟摆匠”手里换取的神秘造物。
它具有鉴别催眠或幻象的作用，且能够对该力量进行反制，指向施术者的大致方位。
咔哒。
吉兰单手托表，拇指拨开表盖，对准了肯达尔。
静静等待几秒后，在对方不解的目光中，怀表挂着的一枚黄水晶灵摆，竟开始顺时针转动了起来。
“嗯？”吉兰眼睛一眯。
肯达尔竟然真的被人施加了神秘力量，遭受到了催眠或幻象的误导。
他的拇指又在怀表上缘部位，按了一下机械旋钮。
咔哒。
霎时间，黄铜怀表上面的雕刻花纹绽放出微光，而时分秒三枚指针同时开始转动——
最后重叠到了一起，指向了七点钟的方向。
“抱歉，肯达尔先生，还有莎弗拉和塞娜尼两位小姐，我突然想起来，还有一件重要的急事没有完成，失陪了。”
吉兰说罢，直接站起身。
不等肯达尔出声挽留，紫眸青年已是带着女秘书走出了包厢。
吉兰沿着过道而行，朝莱妮丝道：
“稍后我会在半途下车，你和保镖不要停留，继续回王宫。”
“长官……”莱妮丝张了张嘴，最后点点头，沉声道：“遵命！”
虽然不理解长官为何这么做，但她选择无条件执行。
吉兰嗯了声，大步流星走出酒店。
两人连同保镖，一起上了马车，径直朝着王宫所在方向驶去。
远处，一栋民宅顶楼。
一名长袍老者静静伫立，眺望远方。
“失败了吗？”他喃喃一句，又轻笑摇头。“不愧是帝国外长，特别行动二组负责人……”
“算了，以后还有机会的。”
说完，老者转身迈出一步，身影鬼魅，几个腾跃消失不见。
然而他没看到的是，那辆逐渐远去的马车，突然扬起了帘布……
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