青州叛军的“军头”，竟然隶属于袁立那个老阴比的阵营。
这个答案令赵都安颇为意外，但仔细一想，又不算诧异了。
虞国已多年没有大的战事，因此，地方武将的晋升就变得艰难许多。
更多时候，比拼的并非“战功”、“能力”，而是背景。
虞国太祖皇帝虽是武人，却推崇文官治国的策略，故而，朝堂上以枢密院为代表的武官集团，地位远低于内阁。
难以避免的，地方军府的武将官职，也一定程度受到朝堂党派的干预。
袁立率领的“清流党”作为仅次于“李党”的第二大集团，联手推举安排个指挥使，并不意外。
“我在京中时，不曾听人提及此事。”赵都安回忆了下，那日朝臣们聚集商讨青州叛军事宜的经过，迟疑开口。
袁锋苦笑一声，道：“卫显宗虽隶属于清流党，投效恒王，但袁公忠于朝堂，两者不能混为一谈。”
呵，你确定真实情况，不是朝堂动荡，李党刚造反，诸卿心照不宣，默契地没有在这个关节，去针对袁立？
以免“清流党”也崩盘，致使朝堂瘫痪？
赵都安轻哼一声，以他对朝堂厚黑学的了解，若非局势所迫，弹劾袁立的奏书早堆成小山了。
甭管卫显宗是否代表袁立的意志，总之，保举的人出了这么大问题，身为党魁的袁立一顶“用人不明”的帽子，是摘不掉的。
恩，我敢打赌，只要等李彦辅政变的事平息下去，接下来，要倒霉的就是袁立……毕竟，朝堂最重要的就是平衡，如今李党覆灭，哪怕出于平衡，清流党也必须被敲打……
赵都安念头闪烁，忽然问道：
“你们可知，这个卫显宗为何反叛？”
众人对视一眼，尽皆摇头，表示事发突然，身为将领的他们没有渠道调查。
“大人问这个做什么？总归是谋反大罪，无论因何，都难逃一死。”陈贵捋着山羊须吐槽。
赵都安笑而不语，大咧咧靠坐在雕花大椅中，手指轻轻敲击膝盖，目露思索，忽然道：
“劳烦诸位稍后对俘虏多加审问，我需要知道这段时间内，恒王叛军集团内部发生的一切，尤其是涉及这个卫显宗的，命军中书吏整理成资料，我要上呈陛下。”
众人神情一凛，不敢多问，忙应下。
接着，不时开始有武官进营帐汇报战果，赵都安对这些善后事宜并不插手，都丢给其余人做。
俄顷，外头一名士兵走来：
“禀告少保，东湖萧家女家主已苏醒，想见您一面。”
萧冬儿醒了？赵都安略一沉吟，起身道：
“前头带路。”
……
萧冬儿被安置在营内的一间独立帐篷内，门口有守卫看守。
赵都安抵达时，一名军医恭敬站立：
“禀大人，人已无碍，只是中了暑热，加之近期精神紧绷，少眠焦躁导致体虚，已喂了汤药。”
“很好。”赵都安满意颔首，掀开大帐帘子步入其中，帐内空荡，摆放一张简单的木板床。
身穿暗色马面裙，云鬓散乱，精神萎靡，神情憔悴的萧夫人正坐在床上，双腿搭在床沿上，箩袜暴露在空气中，一双绣花鞋整齐摆放在床下。
她正将一碗汤药喝尽，双手将陶碗放在一旁的简易木桌上，看到赵都安走进来，萧冬儿目光骤然明亮，因酷热而依旧泛红的脸庞上浮现激动，双手撑着身躯就要下床。
结果似因多日捆绑，体虚乏力，竟站立不稳，双膝一软跪在地上：
“使君……”
“萧家主小心！”赵都安一怔，收回手，任凭身后厚厚的营帐帘子垂落，将医师与守卫挡在外头，快步上前，正要搀扶。
却见萧冬儿顺势一个五体投地，细嫩的双手撑在泥地上，肘部弯曲，向前匍匐，头颅低垂，额头近乎触及地面，丰满桃形的臀部绷紧，高高翘起，虎口脱险的萧夫人泪水涟涟：
“使君救命大恩，妾身无以为报！”
啊这，惊鸿一瞥见白花花耀眼马赛克的赵都安触电一下收手，尴尬地受了女家主这一拜，表情古怪道：
“萧夫人不必行此大礼，本官也不过是顺手为之，何况你既是朝廷皇商，本官自然该予以保护，倒是令你萧家因这一场叛乱被牵连，你们不怨朝廷，怨本官就不错了。”
萧冬儿瘦削的肩头似因哽咽抖动了下，她慌忙扬起憔悴的面庞，眼珠泛红，抽抽噎噎：
“妾身岂会怨恨？感激都嫌不够，只是斗胆敢问那恒王……”
“被我打伤，生擒活捉，如今在营中受审。”赵都安义正词严，弯腰，抬臂，将萧夫人搀扶起来，坐回床上：
“稍后，本官会将其押回京城，接受审判。”
顿了顿，他又补充道：
“青州叛军已溃败，陛下也于前几日安然还朝。”
陛下还朝了……青州军败了……萧冬儿怔了怔，竭力消化这爆炸性的消息，旋即浑身多日来紧绷着的一根弦，终于彻底松缓下来。
她脸上绽放笑容，露出劫后余生的喜悦：
“好……好啊……陛下回归，我萧家该免于覆灭之灾……”
说话的同时，眼泪断线一般流淌下来。
这一刻，这名在外呼风唤雨，艳名远播，执掌堂堂大族的“第一皇商”，彻底剥开了外壳，露出了柔软的一面。
多日来的恐惧与苦痛，都于这一刻，得到了释放。
赵都安没说话，安静地拽过来一张椅子，施施然坐下，给萧冬儿时间处理情绪。
片刻后，萧夫人从喜悦中回神，不好意思地用手背擦了擦眼睛，窘迫地侧头，小声道：
“妾身大悲大喜，难免失态，令使君见笑了。”
这位不过三十余岁，保养得当的寡妇侧头时，锁骨与颈部弧线皆清晰可辨。
她在故意勾引我……赵都安表情古怪，敏锐地察觉到她的小心机，却并未点破，用打趣的口吻道：
“无妨，夫人骤然受惊，人之常理。不过接下来，等夫人随本官回京面圣时，莫要再这般就好。”
面圣？
萧冬儿怔住了，目光诧异地看向眼前的男子，结结巴巴：
“使君这话是……”
赵都安微笑道：
“朝廷从不会亏待自己人，青州叛军虽灭，但余波未平，东湖萧家扎根青州百年，底蕴深厚，若交由萧家辅佐朝廷官员稳定青州道局面，夫人以为如何？”
“使君……此话当真？”萧夫人震惊了，她当然能听出这话隐含的意思。
时局动荡，朝廷如今人手不多，想尽快稳住青州道，彻底拔掉恒王府大本营的残余，若有萧家配合，才最稳妥。
而萧家一旦参与其中，无疑可以获得极大利益，甚至取代恒王府，成为朝廷以外，青州道第一大势力。
赵都安笑容温和：“本官会向陛下举荐，具体如何，还要看陛下决断。”
萧夫人眼圈又红了，只是这次，这个颇有野心的女人眼眸中，格外刺出一抹亮光，看向赵都安的目光也又有了不同。
似乎，多了点别的东西。
“使君大恩，妾身……”
“咳咳，萧夫人好生休养吧，本官这就告辞，若要报答，入宫后记得向陛下澄清，恒王的胡言乱语即可。”赵都安滑溜如泥鳅，起身告辞。
最后一句话，指的自然是方才，恒王污蔑造谣他与萧冬儿勾搭的事。
徐恒太奸诈，当着那么多神机营士兵大声宣布，赵都安觉得，自己除非将那些士兵都杀了灭口，否则这事很难瞒住……何况，哪怕神机营的士兵不说。
可青州叛军内部，是否也有这种谣传？大概率是有的。
他觉得，保险起见，还是和贞宝当面澄清，主动解释一下，避免陷入被动。
“使君放心，妾身蒲柳之姿，不敢脏了使君的名声。”萧冬儿眸光黯淡。
你这话说的，仿佛我的名声很好一样……赵都安咂咂嘴，告辞离开。
……
掀开帘子，走出大帐，赵都安不禁愣了下，脸色一下黑如锅底：
“你们在这鬼鬼祟祟的做什么？”
只见大帐外头，守门的卫兵不知何时被赶走了，取而代之的，是鬼祟听墙根的陈贵和汤平。
陈火神与小公爷支支吾吾，两人大脑疯狂运转，异口同声转身让开，指向身后藏在帐篷外立柱后的一道身影：
“指挥使回来了，我们前来禀告！”
二人手指处，身材魁梧，五大三粗的石猛硬着头皮从藏身的立柱走出来，迎着赵都安幽幽的视线，竭力挤出笑容，露出一口白牙：
“督军，那什么……你放心，底下那帮小崽子，我已经下令封口了，官道上恒王那些胡言乱语的污蔑，会烂在咱们神机营里，绝不会外传，尤其是传到陛下耳朵里！”
“……”赵都安脸色更黑了，硬邦邦道：
“你们……怎么知道……”
石猛局促不安，分明是魁梧如小山般的汉子，扭捏地目光躲闪：
“跟您出去抓恒王那批小崽子，私下找我汇报……他们也是好心，担心人多嘴杂，所以……不过我老石办事你放心，督军乃是咱们神机营的自己人，我等自然鼎力相助。”
一旁，陈贵与汤平，这一老一少，一个军中技术主管，一个中底层武官头头同时用力点头，挤眉弄眼，朝帐篷里的萧夫人努努嘴，拍胸脯保证：
“我们也肯定守口如瓶！”
“……”赵都安一口气险些被背过去，他嘴唇嗫嚅：
“本官与萧家主，乃是清清白白，从无……”
三个男人默契点头：“啊对对对。”
“……”赵都安深吸口气，正色反问：
“本官对陛下何等忠心？你们不知？何况，她还是个寡妇！哪个将领会对别人的妻妾……呃，我又不姓曹！”
三个男人一愣，彼此交换眼神：姓曹的将领？这是何典故？
陈贵捋着胡须，好奇宝宝般看向石猛：
“咱们军中，可有姓曹的同袍喜好此道？”
汤平也竖起耳朵，好奇地投以探寻的视线：
“三千和五军营中倒好像有姓曹的，不知大人说的是哪个？”
“……”赵都安有气无力地挥挥手：
“滚吧，此事我会亲自向陛下汇报，正所谓君子坦荡荡……”
三人面露失望：显而易见，督军不信任他们。
“等一下，”赵都安见三人转身要走，才后知后觉，想起来般看向石猛：
“差点忘了，你什么时候回来的？不是去追击卫显宗所部了？”
石猛转回身，“哦”了声，露出人畜无害的朴实微笑：
“卫显宗被我抓回来了。”
……
少顷。
一座营帐内，赵都安看到了被石猛等人亲自押解进来的卫显宗。
“跪下！”
石猛一个膝撞，将五花大绑的卫显宗推搡、击倒，令其跪在赵都安面前。
三十余岁就坐上指挥使席位的卫显宗仍披着甲胄，头发散乱，面庞乌青，身上染血，但并无重伤。
此刻被绑缚着，跪在地上，头颅低垂，视线落在地面上，沉默不语。
“抬起头说话。”赵都安慵懒地靠坐在一张罗汉床上，姿态随意。
这架罗汉床乃是恒王营帐内所设，养尊处优的王爷哪怕行军打仗，都不忘专门携带舒适坐具。
卫显宗垂头不语。
“督军教你抬起头来，聋了么？”
汤平冷笑一声，锵的一下抽刀，用刀刃去挑起前者的下巴。
自从当初，镇国公回京，塞上胭脂马汤昭去找赵都安打架败北后，汤平对赵都安心悦诚服，从当初不服气的小狼狗进化为忠犬马仔。
卫显宗被刀尖挑起下巴，青黑的胡茬倒映在雪白刀身上，他沉稳、干练的一张脸没有表情，双目与慵懒侧躺的赵都安对视。
“本官还认识个地方官，乃是建成道的漕运总督，与你模样迥异，但眼神很像，是个能臣，”
赵都安居高临下，审视着袁立举荐的这名青年将领，笑了笑：
“不过，他比你强的是，哪怕靖王几次三番威逼利诱，乃至以妻女相威胁，他都没有背叛朝廷，不忠于陛下。”
卫显宗沉默不语。
赵都安深深地盯着他，平静道：
“不准备说点什么吗？”
卫显宗沉默了下，忽然问：“神机营的火器，是你做的？”
“放尊重点，信不信我抽烂你的嘴？”小公爷抡起刀鞘，作势要打。
赵都安抬了抬手，拦住他，笑了笑，俯瞰跪地的卫显宗：
“是我弄的，怎么样？”
卫显宗认真想了想，说道：
“很强。但若有准备，青州军不至大败。我此战虽败于你手，但非战之罪。”
非战之罪……赵都安眼皮跳动了下，嘴角笑容弧度更深：
“是个有脾气的，不错，比徐恒父子强，本官倒好奇，等带你回京，丢入诏狱，是否还这么硬气。”
他挥了挥手：
“带下去。传令，留下大部队在此打扫战场，收押俘虏，本官带一支精锐，押解青州叛军一众高官……”
赵都安拍拍屁股起身，越过面无表情的卫显宗，往外走：
“回京，复命！”
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