原崇城中。
城中兵卒两月之前，就是惊弓之鸟，一片惶恐之色。
毕竟，那位又来了，北风的百姓开始唉声叹气。
陆沉又渡过黄河，开始北山。
每一条消息都刺激着北风的将领和兵卒本就摇摇欲坠的心神。
二十载光阴，北风之国崛起之势，世人共睹。
可是！
然其邻近燕地，深知燕国日渐强盛，已呈“定鼎天下”之姿，令人心生畏惧。
北风之商贾、百姓，凡有幸踏足燕地者，无不深感震惊和绝望。
震惊燕国今日之繁盛，绝望北风和燕地为敌。
两次北伐，北风早就心生怯意！
此番舍弃富饶之博州、许州，朝野与百姓，竟默契无言，无一异议。
举国上下，唯愿“死守原崇”。
一个月前甚至北地的帝王拓拔术遗亲自到城中督战。
城高墙厚，三十万大军屯驻，更有天下名将周天成坐镇。
军中不乏新晋青年军卒，未曾亲历往昔烽火。
“士家制”下的北风，士兵家中父亲就参与了当年战事。
子孙便世代为兵！
但那些从战场之中中走来的老兵，早已将那段历史，口耳相传。
前月之时，城楼之上，士卒遥望“燕北军”之旗号，便已有胆寒之意。
好在！
周天成经过数次动员，又是军中集会。
“若是燕北军，踏过了原崇城，那么将面临的是灭族之祸。”
他改革军功制度，许下重诺：
凡杀敌一人，即可摆脱“军户”之身，重获自由；若能斩敌偏将，更是可封侯爵，荣耀乡里。
“男儿们，建功立业的机会到了。”
这才军中人心大震。
燕北军三度攻城。
北风有坚城可依，防守亦积极勇猛，却让其铩羽而归。
于是！
城中之军，人心更为激动，在城头高举着利剑。
燕北军败退。
此消息如擂鼓般迅速传回北风之地，一时间，百姓与朝野上下，人心激荡。
原来，燕北军并非不可战胜，陆沉亦非神人。
两个月转瞬即逝，燕北军在原崇城外屡遭抵抗，始终无法前进一步。
今日，他们甚至退避六十里，似是对这座坚城束手无策。
见此城中气氛热烈，仿佛已经取胜一般。
正午时！
一名小监，脚步匆匆，穿梭于各大营帐之间，气喘吁吁地传达着消息：
“周帅急召诸位将军！”
一时间，城中高层将领纷纷云集于城府之内。
众人分列两排，依次落座，其中年轻偏将居多，老将则寥寥无几。
在座中，右边位置靠前二人，乃是周天成的心腹。
第一位乃是周天成的子侄，周永。
他看上去身材中等，身着一袭月白色儒衫袍子，左手似乎有恙，一直曲起握在胸前，微微颤抖。
脸上无肉，面颊深陷，眉宇之间透出出一股冷酷之意。
周永虽不着官服，周围的将领也是明显对其敬畏有加。
据说，当年在城中主持“菜人铺子”，做起“白肉”就是此人。
周永深得周天成看中，虽是子侄，实则为谋臣智囊。
在周永的后面，坐着一位身披绿袍的中年将领。
他身材高大，蓄着八字胡，脸红如枣，眼神之中透露出一股傲气。
此人是周天成的同乡也是发小，一块长大，也是当年城中仅剩的几人之一。
名叫何胜。
他与周天成情同手足，多年来一直跟随周天成南征北战，立下汗马功劳。
当年那场名动北风的防守战，就是周天成加上二人，共同商量。
至此之后！
周天成才在军中脱颖而出，一步一步走上了如今的地位。
此刻，众人虽未言语，但脸上洋溢的喜色却难以遮掩。
毕竟！
他们已成功阻击燕北军两个月之久，而今日更是将敌军逼退六十里，这无疑是对他们士气的巨大鼓舞。
年轻的将领们更是斗志昂扬。
在两列座位的左边，为首坐着一位中年人，他闭目沉思，气度沉稳，仿佛外界的一切喧嚣都无法打扰到他。
一袭大红色的蟒袍，显得格外醒目。
北风的亲王，拓拔术朝。
拓拔术朝是拓拔术遗的弟弟，家中兄弟排行十八，自幼便被兄长带在身边，长大后更是被委以重任。
他曾参与过北风和陆家军之战，无论是军中还是朝堂之上，威望颇隆。
原崇城作为北风的关键之地，其生死存亡直接关乎到整个北风的命运。
拓拔术遗自然不会掉以轻心，设有“都查”一职，以监察周天成等将领的行动，由拓拔术朝这位的亲王来担任。
拓拔术朝在城中的权利极大，除了周天成以外，所有将领的罢免和军功都是由他呈报。
众人无论是身份，地位还是职务都是对其恭敬有加。
一边是周天成的心腹将领，一边是朝廷之人。
倒是显得安静。
没过多久！
周天成缓缓走进会议室，人还未至，那苍老有劲的声音便已先声夺人：
“抱歉，老夫来晚了些！”
以周永为首的将领们早已齐刷刷地站起，恭候这位军中元帅。
拓拔术朝也稍晚片刻，眼神先是扫过对面一列将领后，同样起身相迎，他身旁的四人见状，也紧随其后，站起致意。
拓拔术朝脸上露出和煦的笑意，说道：“周老爷子，不急！”
一位身材有些岣嵝瘦弱的老将，看着已经六十来岁，背脊微驼，从后堂缓缓走来。
他身穿北风的蓝色朝服，头戴着官帽。
尽管他脸上皮肤耸拉，皱纹横生，但那双眼睛却出奇地精光闪烁，透露出一种不怒自威的气质。
“齐王爷！”
周天成向拓拔术朝行礼道。
二人一番客套后，众人才慢慢参见，会议室内的气氛顿时变得庄重而肃穆。
周天成坐在主位上，扫视着众人。
周永已经起身，恭敬地汇报道：
“周帅，探子已经来报，陆沉带着十万大军退到了治水边上。”
“而且，军中聚会频繁，歌舞升平，据几位驿侯所带来的消息，大营的守卫都相当宽松，不少人甚至醉酒失态，已经有不少人失足坠入河中。”
殿内年轻的将领们听闻此言，脸上不禁露出笑意。
名震天下的陆沉也不过如此。
然而，一些年纪颇大之人，如拓拔术朝和周天成等，脸上却是一片肃穆。
一位参与过北上之战的老将不确定地问道：
“中郎将，军情可属实？陆家军一向纪律严明，应……不该有此事发生。”
周永在军中的职务是军事中郎将，拥有军权，可以独自领兵，与忌酒等军中参谋不同。
拓拔术朝也点头附和道：
“以陆沉亲自治军严谨，确实不可能出现这种情况。”
“事出反常！”
周永笑道：“齐王殿下所言极是，因此我们又派出了第二批斥候前去再探。”
“稍等片刻，就会有新的消息传来。”
周天成对周永的表现满意地点了点头，殿内再次陷入了沉寂。
众人都屏息凝神，等待着前线的军情，此事关乎重大，不容有丝毫马虎。
不出半炷香的时间！
有军士急匆匆地来报：
“治水之畔，确实正在举行聚会，军营之中到处都是丢弃的酒瓶，河边有不少士兵在洗马，大营之内全是划拳喝酒的声音。”
此言一出！
周永似乎早有预料，毕竟第一波的探子都是他亲自挑选的可靠之人，不会出现大的纰漏。
面如红枣的的何胜，作为周天成的心爱之将，已经笑出声来。
“军中酗酒，陆沉真是好大的排场。”
殿中年轻将领也是一阵发笑。
周天成摸了摸胡须，沉吟片刻后，沉声道：
“拿地图来！”
随即！
一副越州的地形图在众人眼前缓缓举起展开。
周天成的目光在地图上逡巡，最后将眼神定格在治水两侧，他用粗糙的大手指着地图上从原崇城到治水的路线，仔细审视着。
他再重新看了几眼，但仍旧带着不确定的语气问道：
“周永，你来看看，是不是陆家军二十万人都在治水西岸展开了军势？”
周天成还是习惯称呼那支军队为陆家军，尽管如今他们已改旗易帜。
周永快步走上前，仔细研究了地图几遍后，确认道：“回周帅，确实在治水西岸。”
拓拔术朝久历军务，闻言也是明白了其中的深意，沉吟道：
“六十里的西岸，根本展不开二十万的大军，除非是……”
周天城沉声接过了他的话：“除非分兵两路，在两侧渡河。”
拓拔术朝也凑上前去看治水的地形，眼中不由一亮，仿佛看到了某种可能性。
堂下的探子也禀告道：“燕北军，确实把兵马布置在两岸。”
此时！
何胜挺身而出，高声请战：“周帅，末将愿领兵出城，突袭燕北军，为我军夺取先机！”
周天成并未立即应允，而是笃步回到了主坐，目光深邃，似乎在思考着什么。
拓拔术朝则继续看着地图，微微沉思。
周天成抬眼望向周永，沉声问道：“周永，你对此有何看法？”
周永冷静开口道:
“若此时发动突袭，六十里地，快马瞬息即至，燕北军中此刻正聚会，防守必然松懈。”
“治水西岸地势低洼，我军居高临下，占据地形之利。只要我们衔尾追击，二十万大军在他们来不及展开阵形之前，必会大溃，渡河而逃。”
周天成闻言，默默点头。
此时，殿内又有年轻的将领挺身而出，请命出战。
这两个月的守城经历，让他们对燕北军的畏惧大大减轻。
在他们看来，燕北军并非如传闻中那般不可战胜。
周天成并未立即下令，而是有意无意地等待着拓拔术朝的意见。
他自然明白，在这个场合下，询问这位亲王的意见，无疑是在增强对方的“势”。
一方势弱，便是折了自己的威望，不能随意开口。
尤其是如今这种决定。
他坐在主位上没有出声。
拓拔术朝，身为朝中的“都察”，亦是皇兄在军中的代言人。
自北风京都启程之时，皇兄亲自送他三十里，沿途多次紧握他的衣袖，语重心长地道：
“贤弟，此战关乎北风六百年基业，全系于你一人之身。”
“只需守住原崇城，陆沉必败无疑。”
皇兄选择周天成为帅，正是看重他守城经验丰富，而非勇猛善战之辈。
周天成绝不会轻率出城迎敌，这是皇兄对他的信任，也是对他的期望。
此刻，拓拔术朝必须站出来，重申北风从始至终对燕国的决策。
他转过身，声音坚定道：
“此时绝非出击之时。”
“以陆沉之智谋，怎会犯下如此错？我们若出城，恐怕正中敌人下怀。”
“陛下高瞻远瞩，五年前便在此地修建坚固工事，正是为了应对今日之战。”
“我们只需坚守原崇城，不使其失守，燕北军自然会因粮草不济、士气低落而不攻自破。”
何胜听闻此言，眉头微蹙。
周永听后，嘴角勾起一抹笑意，赞同道：
“齐王所言极是，陆沉狡诈多端，我们确实不得不防。”
周天成此时才缓缓开口：“坚守城池，不予出击，此乃上策。”
“陛下给我的明确命令就是守住原崇城，任何私自出城者，都将依军法处置，绝不姑息。”
众人闻言，齐声应命，气氛一时肃穆。
周天成又笑道：“今日燕北军退去，陛下特地下令犒赏三军，以表嘉奖。但城中守卫亦不可懈怠，需轮班轮守，确保万无一失。”
此言一出，众人脸上皆露出喜色，士气为之一振。
拓拔术朝道：“有周老爷子在，原崇城固若金汤。”
周永见此情景，也是微微一笑，这位在军中素以铁血著称的亲王，今日给足了面子。
后堂就侍女呈上开好酒好菜。
众人开席！
到了下午。
这时，突然有斥候匆匆来报。
“禀告各位大人，燕北军已渡过治水，正在向后撤军。”
“更有消息传来，陆沉准备在博州和许州屯田，组织农事活动。”
此言一出，殿内顿时哗然。
“什么！”
周天成语气骤变，显然对这一消息感到意外。
拓拔术朝也没有预料到，陆沉会做出这样的决策。
燕北军去博州和许州屯田，他们之前确实有过讨论，乃是不可能的决策。
但谁也没想到陆沉会真的这么做。
周永微微沉思，眉头紧锁，似乎在思考陆沉的用意。
何胜的声音此时响起，带着几分不屑：
“陆沉真乃蠢货！”
殿内一阵骚动，众人面面相觑，议论纷纷。
似乎是“天赐良机”！
然而！
周天成却显得异常沉稳，他缓缓说道：
“我们先静观其变！”
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