从白鹿书店离开后，宋应阁怕黄越那边出现变故，便连夜赶到了码头。
“咚咚”，仓库大门紧闭，宋应阁轻轻敲了一下门。
过了片刻，有人走到大门外，轻声道：“谁？”
“是我。”
刘传书打开门，看到宋应阁后，惊喜道：“老大，你没事了？”
宋应阁走进仓库，关上门后，直勾勾地盯着刘传书。
“老大，怎么了？”刘传书心里发毛。
“你小子枪法不错啊，差点送我归西。”宋应阁调侃道。
刘传书看宋应阁没生气，心里松了一口气。
这几日，他总是提心吊胆的，又不敢主动去打听宋应阁的消息，生怕那一枪把宋应阁打出什么好歹。
“我本来瞄准的是你头顶上空……”刘传书小声解释了一句。
“诈和也是和啊。”宋应阁哀叹。
挂比在欧皇面前，一文不值。
“九指呢？”
“在地下室盯着黄越呢，我带您去。”
两人走到地下室入口处，刘传书推开箱子，“九指，把黄越带上来，老大来了。”
片刻后，九指拖着黄越，爬出了地下室。
“老大，身体怎么样？”九指走上前，在宋应阁身上摸来摸去。
“没大碍了，这几日辛苦你和传书了。”宋应阁拍掉了九指的手，扭头看向了黄越。
几日下来，黄越明显瘦了几圈，脸色苍白，眼窝深陷。
“你俩虐待他了？”宋应阁问。
“怕他动歪心思，就没怎么给他吃。”九指挠了挠头。
宋应阁给九指比了个大拇指，随即对着黄越问道：“饿吗？”
黄越连站起身子都费劲，靠着墙角，伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，言简意赅，“饿。”
他连说话的力气都快没了。
宋应阁给刘传书，使了个眼色，后者很快端了一碗凉粥出来。
黄越一口气喝完粥，“组长，我还能活吗？”
“不能。”
宋应阁没有戏耍他。
毕竟，他也曾为抓捕日谍出过力。
黄越瘫坐在墙边，没了精气神，“你真是红党？”
“是。”宋应阁说完，看了九指、刘传书一眼，见两人脸上并异色，问道：“你俩猜到了？”
九指摆了摆手，“是传书猜到的。”
“有什么感想？”宋应阁问。
“我们不知道什么党派，只知道您是我们老大。”刘传书走到宋应阁身前跪下，“我不懂国家大义，也不懂什么救国救民。我只知道您是我老大，你指哪儿，我打就哪儿！”
九指走到刘传书身边，一起跪下，“俺也一样！”
见两人如此，宋应阁内心感动之余，也冒出一个想法。
快速思索一番后，觉得倒不失为一个好主意。
于是宋应阁走到二人身侧，一同跪下，豪气道：
“人生得一知己，便死而无憾。
上苍何幸于我，竟让我得两位知己。
我有个提议，我们三人结为异姓兄弟如何？”
听闻此言，九指、刘传书对视一眼，都看出了对方眼中的惊喜，“若老大不弃，我二人求之不得。”
“好！”
三人跪在仓库中，一同说了誓词，又跪拜了苍天，这礼便算是成了。
宋应阁是大哥、九指排行老二、刘传书最小。
“今日略显仓促，来日我们兄弟三人寻个酒楼，好好醉上一顿。”宋应阁道。
“都听大哥的。”
九指、刘传书是帮派中人，平生最讲义气。
宋应阁亦是讲义气之人。
索性三人结拜，以义气为纽带，实现阵线统一。
不过只是如此，还不够。
宋应阁将目光转向黄越，“还有什么遗言？”
黄越知道今日难逃一死，也多了几分硬气，“红党死路一条，我去下面等着你。”
宋应阁点了点头，懒得多费口舌，捡来一根木棍，扔给九指，“一人一棍，注意别见血，不然等会处理起来麻烦。”
九指接过木棍，没有犹豫，走到黄越身边，朝着其脑袋抽了一棍。
黄越痛呼一声，随即开始破口大骂。
“传书，你来。”宋应阁道。
刘传书接过木棍，走到黄越面前，深呼了一口气，双手将木棍高高举起，然后朝着其后袋砸了下去。
这一棍，又快又狠。
黄越短促地哼了一声，整个人便瘫软了下去。
“死、死了？”刘传书结结巴巴的问。
宋应阁蹲下身子，用手试了试黄越的脉搏，“死了，心跳没了。”随后站起身子，拍了拍刘传书的肩膀，“别怕，谁都有第一次，算不得什么大事。”
刘传书听到宋应阁的安慰后，心里好受了一些，双手抖的没那么厉害了。
“行了，别愣着了，趁着夜色赶紧把人扔进江里。”
随后，三人将黄越拖到江边，绑上大石头，投进了河里。
为了以防万一，宋应阁还特意毁了黄越的容貌，剜去其胎记。
这样即便出现意外，其尸体被冲到岸边，亦无法断定黄越的身份。
至于黄越的配枪，宋应阁并未将其扔掉，或许某日，能起到意想不到的作用。
三人重新回到仓库后，已有些许乏累。
刘传书面色煞白，显然今夜之事对他冲击很大。
“大哥，你说特务处都有哪些酷刑。”刘传书面色凝重。
“太多了，说上三天三夜也讲不完。你只需要知道，进了审讯室，死亡也会成为一件难以奢望的事情。”
“如果有一天，我被特务处逮捕了，他们会拿我母亲来威胁我吗？”
当得知宋应阁是红党以后，刘传书不得不思考这个问题。
宋应阁沉默片刻，开口道：“只要能拿到口供，他们可以无所不用其极。”
“如果真是这样，我可能会招供。”刘传书没说一些假大空的话，反而平静地道出了内心的真实想法。
“如果真有那么一天，我不会怪你。”宋应阁拍了拍刘传书的肩膀。
忠孝难两全。
他无法去指责至孝之人。
“可以让我母亲去西北生活吗？只要我母亲安全，我就不惧任何酷刑。”
这个想法并不是刚出现刘传书脑子里的，在他猜出宋应阁身份后，便产生了。
宋应阁对他有恩。
今日俩人又结了义。
若刘传书背恩弃义，就此离去，即便是他的母亲，亦不会同意。
唯一解决的办法，就是将母亲送去西北。
这样才能忠孝两全。
宋应阁点上一根烟，深吸了一口。
刘传书的选择，让宋应阁感慨颇多。
虽然刘传书没有明说，但宋应阁知晓其还有一层残酷的含义。
其母亲去了西北，就是人质。
母亲是刘传书唯一的软肋，也是他为自己戴上的紧箍咒。
这份毫无保留的信任，让宋应阁有些羞愧。
不过宋应阁亦不是薄情之人，“不必去西北，去山城吧。”
“山城？”刘传书疑惑道。
“日后你便知晓了，且听我的。”宋应阁道。
“那便去。”虽不理解，但刘传书选择服从。
九指虽看上去大大咧咧，但粗中带细，两人对话中的玄机，他也能听出七七八八，“大哥，我孤家寡人，无亲无故的可咋整？”
宋应阁没好气的瞪了九指一眼，“你也去山城。”
“啊？我去山城做什么？”九指懵了。
“不日，我会将家中亲属迁到山城。
你从金陵多带些人去山城立个堂口，规模无需多大，有自保之力便可。
另外，我会给你一笔钱，多买些商铺和住宅。
再找些工人，多挖些地窖，越深越好。”
九指被整糊涂了，但还是点头同意。
回去的路上，宋应阁长叹一口气。
如此安排刘传书、九指二人，虽仍有风险，但还能接受。
最安全的办法，当然是对俩人进行物理毁灭，但俩人何错之有？
不仅无错，反而有功。
如果真把两人杀了，宋应阁良心难安。
次日早上，宋应阁装出一副病怏怏的模样，来到了曹都巷。
还没进大院，就听到楼里传来吵闹声。
进了大楼，便见到赵昌敬躲在楼梯口，往楼上瞅着。
宋应阁赶紧走上前，“二楼什么情况？”
“谷戎的夫人刘国美，一大早就来找处座要人。处座不在，她便逮谁骂谁。”赵昌敬小声说了一句。
“可赶紧通知，别让处座来了。”
戴笠就算来了，也拿刘国美没有一点办法，只能挨骂丢面子。
“放心吧，已经通知过了。”
“这可咋办，打不得，抓不得。她一直闹，还怎么办公？”
宋应阁其实内心是同情刘国美的。
人家弟弟都死了，还不兴骂两句了？
反正也骂不到他身上。
“那就不办公呗，走走。咱俩去审讯室喝茶。”赵昌敬提议道。
“咱们当下属的，自当为处座排忧解难，可不能遇事就当缩头乌龟。”宋应阁故意端着架子批评了赵昌敬两句。
赵昌敬骂骂咧咧的回了一句。
但宋应阁没搭理他，抬起腿，朝着二楼走去。
上了二楼，便看见一位美妇人，正在大声呵斥魏斯。
美妇人便是刘国美。
虽曾在码头见过一次刘国美，但再次相见，宋应阁仍为刘国美展露的风情而侧目。
怪不得能小三上位。
只是这性子，太娇蛮了些。
“魏科长，这位美丽的女士是？”宋应阁凑了上去，明知故问。
魏斯正独木难支，见到宋应阁如看见救星般，“来来来，我给你介绍一下，这位是谷戎将军的夫人，刘国美女士。”
宋应阁正欲说话，却被刘国美打断，“我不想认识什么阿猫阿狗。戴笠呢？十分钟还不出现，我就去找蒋校长。”
“戴老板外出公干，确实不在金陵。”魏斯嘴巴都快说干了。
“躲着我是吧？行，我不信他还能躲着蒋校长。”
刘国美完全不信魏斯这套说辞，撂下一句话后，便要走。
宋应阁挡在刘国美身前，“戴老板稍后便到，刘女士可否移步室内，饮杯茶暂候片刻？”
刘国美瞥了宋应阁一眼，又看向魏斯，“他说话好使吗？”
魏斯知道宋应阁主意多，说不定能解了眼下的危机，“好使。”
“行，带路吧。”
三人进了魏斯办公室，在会客区落座。
“谷夫人来此，是为了刘国权刘科长一事吧？”
宋应阁毫不避讳，双目直视刘国美，肆无忌惮地打量着她。
刘国美对这种眼神极为熟悉，没结婚前，许多男人看她的眼神亦是这般赤裸裸。
嫁给谷戎之后，就无人再敢了。
即便有，也只是隐晦地看两眼。
“年龄不大，色胆不小。”
刘国美三十岁出头，比宋应阁大上十来岁。
在她眼中，宋应阁不过是个弟弟。
“你既然知晓我的来意，就趁早把人放掉，免得撕破脸，大家面子上都无光。”
刘国美挪开视线，不再与宋应阁对视。
“刘科长一事，领袖曾批示，围而不捕，豢而不杀。
特务处早已解除了对刘科长的监视。
后续亦未有过任何行动。
谷夫人是不是误会了什么？”
“我弟弟现已失踪，除了你们特务处，没人会对他下手。”
“在金陵失踪的？”宋应阁诧异道。
刘国美见宋应阁反应不似作假，心中隐隐有些动摇，莫非此事真与特务处无关？
“从金陵去长安的路上。”
“去了多久？”
“至今已有九日，”
宋应阁微微皱眉，“长安那边联系过吗？”
“联系过，人没到长安。”
“谷夫人，我可以向你保证，刘科长失联一事与特务处无关。
领袖有言在先，我们绝不可能违背领袖意志。
我猜测，刘科长大概率是在路上遇到事了。”
听到宋应阁信誓旦旦的保证，刘国美心里也开始慌了。
这年头可不太平，若真是在路上遇到了强人，那可就是生死难料了。
魏斯见宋应阁只用了几句话便反客为主，将主动权握在了手里，不由得对其更加欣赏了几分。
“刘科长走时身上带了多少盘缠？”
“我给了他两千元。”
“谷夫人，你糊涂啊。
匹夫无罪，怀璧其罪的道理，不必我说了吧？
若有歹人知晓刘科长身怀巨款，必将引来杀身之祸啊！”
正所谓关心则乱，宋应阁一番话吓得刘国美心惊胆颤。
“咔嚓！”
刘国美手中精美的陶瓷茶杯，摔在地上，四分五裂。
“这该如何是好？”
“夫人，你也不想刘科长有什么意外吧？”
“你且说，我必定配合。”
“那劳烦夫人将刘科长北上一事，从头到尾的说一遍。”
刘国美一番叙述后，宋应阁开口道：“夫人莫慌，我这就率人前去浦口码头排查，有消息，我会立刻派人到谷戎公馆通知您。”
将刘国美打发走后，魏斯鼓掌道，“处座有了你，如虎添翼啊。”
“属下不过是羽翼上的几根绒毛，科长才是真正的国之栋梁。”
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