司天监，观星楼，八卦台
天边尤有一片晚霞。
高处建筑披着霞衣，低处已开始点烛。
“稍等。”
来见监正，魏安也提了一只蜂窝煤炉。
“蓬！”
不待他拿出火折子，监正手掌一翻，一缕火苗从虚空中生出，钻入蜂窝煤炉下方的通风口，很快将蜂窝煤点燃。
高处风多。
随着空气不断灌入，上面两块蜂窝煤肉眼可见的转红。
魏将金属制的烧水壶放上。
“一会便好。”他看向监正。
后者望着这新奇之物，眼中有微动，但仍波澜不惊。
不多时，壶底有一粒两粒小气泡缓缓生出。
魏安将壶盖合上，问道，“监正老师以为如何？”
“不错。”监正点头。
“监正看来，沐丰师兄可有望六品？”魏安再问。
监正笑了笑，招呼他坐下，道，“我观小友兼修了几家，不妨再修我术士。”
“不然，这一声声‘老师’，岂不让你白叫了？”
这话可不能让院长和老师听见！
“术士可得长生？”魏安转移话题。
监正摇了摇头。
“监正老师可否指点后学，何以得长生？”魏安追问道。
监正捻起酒杯，小酌一口，道，“你儒家立德立功立言为不朽。”
“以你今时今日之成就，不必入三品，青史上也有你浓墨一笔，何必求长生？”
魏安面色不改，直白道，“三品，我所欲也，长生，亦我所欲，二者并不冲突。”
监正陷入沉默。
魏安也不在意，原也就是转开话题才说起这个。
“我闻入司天监者，无不是惊才绝艳，天赋卓绝之辈，这几日一起共事，研制蜂窝煤，我感受颇深，司天监术士素养非一般可比。”
他顿了顿。
对面的监正没有反应，只是一味地饮酒。
魏安想了想，继续道，“沐丰师兄此次若顺利入六品，不知其他师兄师姐是否会有想法？”
“小友不妨直言。”监正放下酒盅，抬眼看向他。
“监正老师，我要一批司天监术士，往后类似蜂窝煤这样的机会不少。”
“实现这些机会的花销，司天监也要承担。”
魏安确实直接。
不掩饰的借鸡生蛋。
“可。”
监正更直接，一点不拖泥带水，不追问，利落地点头答应。
直接给魏安整得错愕了瞬。
他一时生出疑惑。
到底什么才能撼动这为老先生的心神呢？
哪天他把蒸汽机做出来，也不能撼动吗？
他摇摇头，按下这个念头。
还是一步一步扎实地来。
魏安起身，同时从横几上拿起一只茶盏。
走到一旁的净手盆中舀了一盏水，再返回，推到监正身前。
“监正老师，观此水，有虫否？”魏安问道。
监正看了一眼，轻轻点头。
所以监正能观测到水中的细微之物。
这应该与监正的实力挂钩吧？
“监正老师，以宋卿师兄的实力，能否观测到这些虫？”他当即问道，印证猜想。
“不能。”监正摇头。
果然。
魏安绽放笑容，“监正老师，我还有一个请求。”
“小友但说无妨。”监正轻轻一挥手，茶盏中的水自己飘回净手盆中。
“术士六品为炼金师，您的炼器造诣定然不低，我有一设想，想请老师您出手。”魏安说着，从袍袖间掏出一卷纸，递过去。
监正手一招，卷纸悬浮在空中，徐徐展开。
…
翌日，一早
皇城
“谁说不是呢？”
“听说又掺和起商贾之事。”
“丢了天家颜面！”
“呵呵～”
“…”
一众来定省的皇子中，四皇子脸黑如锅底。
众人进入大殿，发觉他们口中的怀庆早就到了。
正指挥三名小黄门忙活什么。
“这是何物？”
“怀庆，这是做什么？”
“这是…炉子？”
“这些时日，怀庆你与那魏安忙的便是这个？”
“…”
众皇子皇女围上来，没了之前的明嘲暗讽，全是好奇。
“哼，烧火的炉子有什么好稀奇的。”
一串疑问后，冒出一声不屑。
此人一身华美宫装，正是二皇女临安。
怀庆侧首，淡淡一瞥，“有人说过，‘未知全貌，不予置评’，临安，望你日后将这话铭记在心。”
两人从小到大，斗嘴已是常态。
临安尤其反感怀庆这种反应态度，显得她很没分量。
她冷哼一声，道，“说破大天，它也是个烧火的炉子！”
其余皇子皇女并不劝阻，反往后退了退，给两人腾出空间，他们挂着笑意，一旁看热闹。
更多是看怀庆的热闹。
目光聚焦中的怀庆轻轻点头，依旧淡淡道，“它是烧火的炉子，我没说不是。”
仿佛一拳打在棉花上，临安一口气堵在胸口，“你…”
“那你这几日忙的不是这个炉子？”年纪最长的皇子，已过三十，指了指从未见过的炉子，道。
怀庆示意小黄门将厚实的牛油纸包拆开，里头赫然是垒起的数块蜂窝煤。
“这是…”
众皇子皇女投去目光。
又是个没见过的新奇物。
“好热闹啊，在说什么？”
元景帝的声音没征兆地响起。
与在朝会上的淡泊出世不同，这会儿他的声音多了几分生气。
似乎是因为殿中这一众子嗣。
“父皇。”
“给父皇请安。”
“…”
一众皇子皇女恭恭敬敬地行礼。
“好好。”元景帝露出笑意，点了点头。
走到近前，他也注意到与殿中摆置格格不入的蜂窝煤炉和蜂窝煤。
“此物是…”
怀庆上前，福了福礼后，介绍道，“父皇，因其孔如蜂窝孔，取名蜂窝煤。”
“这便是你这些时日的成果？”元景帝问道。
“请父皇允儿臣演示，儿臣为父皇介绍此物。”怀庆请求道。
她可以倚仗父皇疼爱，将这些带来殿中。
但要点燃，自是要元景帝同意。
元景帝轻轻点头。
一旁的小黄门立即上前，照长公主此前的吩咐操作。
“此蜂窝煤以煤炭、黄土、木屑为…”
简单地说明蜂窝煤的原料、制作。
怀庆并未当众说明其配比。
将司天监沐丰的总结递上后，继续道，“今岁又是大寒，京城之中亦有买不起木炭的人家，蜂窝煤成本低廉，耐烧，火力旺，实普济百姓之物！”
她话落，伏在地上的小黄门轻轻一吹，一小缕近乎无色的烟升起。
元景帝放下手中的笺纸，上前。
众皇子皇女跟在其后。
数双眼睛中，炉膛内，红色迅速由最低下传至最上面。
这红，在晨辉里也那么扎眼。
“燃得倒快。”
其中一名皇子道。
“还要看火力如何？”
另一名皇子道。
元景帝索性陪这些儿女们等了一起。
不多时，铜壶之中传出细微的咕嘟声。
“这般快？”
有皇子震愕。
“怀庆，此蜂窝煤成本果真低于木炭？”
商业嗅觉灵敏的已在追问细节。
怀庆看了他一眼，给了个抱歉又公式化的笑容。
此间殿中，除了她，只有元景帝知晓蜂窝煤的成本。
元景帝低头看了看手中的笺纸。
魏安…
思忖之后，他道，“怀庆你如何打算？”
怀庆上前，道，“父皇，儿臣以为，由皇家牵头，联合司天监出产、售卖。”
“具体分成…还须等监正老师的回复。”
元景帝没吭声。
大殿内，敏锐的皇子皇女已在暗暗思索自己怎么分一杯羹，迟钝的只当自己没看成热闹。
至于之前对怀庆的嘲笑…有吗？
不记得了。
其中有心思活络的，此刻已然在琢磨不久前他们嘲笑的另一个对象，魏安。
“这不是与民争利吗？怀庆，你利欲熏心！”
如平地起惊雷，临安的声音打破安静。
众皇子皇女露出错愕之色。
这是临安能说出来的话？
“临安。”太子是临安的胞兄，立出声呵止道。
临安嘟了个嘴，往人群里退了退。
太子收回目光，上前，朝元景帝拱手，正要开口时…
“临安所言甚是。”怀庆拣起似乎落地的话。
还在生‘窝囊气’的临安一愣。
什么意思？
她这是认可我的话？
却听怀庆继续道，“父皇，儿臣以为，司天监总结上的两种蜂窝煤，成本低，一枚只赚一文便可；成本高，一枚可赚十文。”
相关小说：