徐福贵缓缓念着信上的内容，生怕错漏一个字。
旁边徐家众人围成一圈，边听边看。
只见徐福贵又翻开一页信纸，口中念道：“秀莲……”
当他意识到接下来是徐孝牛给陈秀莲写的内容，连忙合上信纸：“这大家就别看了。”
他得给大牛留点隐私，谁知道信上有多少酸麻内容呢。
“秀莲？”
他转头寻秀莲。
“哎~”
陈秀莲一直在旁边站着呢，她连忙应声。
“大牛给你写的，快收好。”
徐福贵将后面几页写给陈秀莲的信纸递过去。
徐孝云笑着起哄：“秀莲姐，你给大家念念呗。”
徐孝苟附和道：“是啊，别害臊，大哥他写不出什么情话的，你念给大伙听听。”
“不，我不。”
陈秀莲羞红了脸，将信纸牢牢捂在胸口生怕别人看见。这是独属于她的。
佳珍则是从徐福贵手中接过大牛写的家书，这封家书在未来的日子里会被她一字一句翻看无数遍。
得知徐孝牛还活着的消息，牵挂在众人心头的那根弦松缓了。
那送信之人还没走，他在等着领赏。
送军功和家书，这是肥差，哪怕再穷的家庭也会赏几百文钱，碰到富家大户甚至能赏百两银子。
徐孝云给了他五两银子加一坛喜酒。
“对了，能不能写回信？”
徐福贵忽然想到这个关键的事，若是能写回信就好了。
送信之人摇头：“他们在战场没有固定地点，不能回信。”
这时候杜家的人凑上前来：“敢问是否有杜家杜勇的？”
“有、有的。”
送信之人连连点头，从随身包袱里摸出军功和家书：“杜勇我记得清楚，百壑村就他一个百夫长，是四等军功，奖十亩永久免税田。
喏，给你们。”
杜海喜笑颜开：“好、好啊，我儿出息。”
说着从怀兜掏出十两银子赏给送信人。
他没当场拆开家书，而是珍重收好、等回家再看。
送信之人告辞离开，百壑村他还有好多家要送去军功和家书。
消息很快传遍全村，当初被征兵离开的几百人，只有少数十几人寄回了家书。
收到家书的家庭庆幸不已，没收到家书的无比悲痛。
没有家书，有可能是没军功，也有可能是死在战场。
值得一提的是，杜勇是百壑村唯一百夫长，却有一人比他更厉害：刘家刘鸿展，千夫长，获得三等军功。
其余的人包括徐孝牛都是什长、得五等军功。
————
徐孝苟婚宴之后半个月，是徐孝厚的三岁宴。
徐家按照惯例，办了一顿丰盛的家宴。
家宴当天，徐福贵以子嗣血脉滋养家族宝树。
仪式感不能少，他像前几次一样将手掌放在徐孝厚颅顶，口中念念有词。想到徐孝云和徐孝安的武道天赋，他换了一套说辞。
“我徐福贵第六子徐孝厚，今日年满三岁！愿其天资聪慧、武资卓绝，如龙如凤！”
吸收完徐孝厚的子嗣血脉气息，家族宝树长出第六根枝杈。
宝树顶端的灌顶灵果被滋养，生长到鸡蛋般大小。按照第一次灌顶灵果的生长情况，再有两次子嗣血脉气息的滋养、灌顶灵果就能成熟。
————
又过了段时间。
桐古县城，贯通城南城北的主干道旁侧，一家不起眼的小商铺打开门。
“三哥，这就是你找的铺面吗？”
徐孝云走进其中，四处打量。
商铺面积不大，只有二三十平方，摆着两个陈旧的实木立柜。柜子里结满蛛网，散发着淡淡的霉味。
“怎么，不满意？这还是我托了舅哥的关系帮你找的。”
徐孝苟翻着白眼，他这四弟得了便宜还不知足。
“这还需要托关系？”
徐孝云不信。
“谁让你舍不得花钱。一丁点银子就想办大事，哪有那种美事。”
“多少银子？”
“年租五十两。”
听到这个数字，徐孝云眼前一亮，对这间铺面的印象瞬间逆转。
年租若是一百五十两，他会说这铺面是垃圾、看都不会多看一眼。
年租五十两，这就是好铺面！
主干道旁侧，如此位置人流量很大，五十两年租真的太划算了。
“三哥，谢了！钥匙呢？”
徐孝云伸出手。
“卖酒真能赚钱？可别银子没赚到，再搭进去些。对了，桩功可不能落下，爹让我监督你，每日桩功不能偷懒。”
徐孝苟说着将钥匙放在徐孝云手心。
“好啦，我知道。”
徐孝云实在不爱武道。志不在此，再怎么监督也难以练出成就。
至于卖酒是否能赚钱，他也没有底气。
做生意有亏有赚很正常，他不敢保证第一次经商就能赚钱。
但怎么也好过把药田的炎杞贱卖了。
他酿制的这一批炎杞酒，别有一番滋味。上次他从灶房发现的那些炎杞，制作出了味道独特的酒曲。
他特地询问徐福贵，徐福贵是这么解释的：那些炎杞是在百壑山深处发现的野生炎杞，由于生长在深山老林里，所以带了些灵气。
之后徐福贵还拿出少量炎杞供给他制作酒曲。
徐孝云用普通炎杞与“野生”炎杞混合制作酒曲，而一丁点酒曲可以酿造一大坛酒，“野生”炎杞的那丝灵气分散在大量酒水中、微不可察。
但却带给炎杞酒特殊的味道。
另外，炎杞作为药材有“滋补壮阳”之效，而徐孝云酿造出的炎杞酒这方面的效用更明显。他三哥徐孝苟亲身证实。
靠着这一点，他觉得自己的炎杞酒能卖出好价钱。
“没什么事我就先走了。”
徐孝苟离开，留下徐孝云一人守着铺面。
“得招个伙计。”
徐孝云看着脏兮兮的铺面心想。
就在这时，一位穿着朴素、灰头土脸的姑娘怯生生走到铺面门口：“掌、掌柜的，你招人吗？我能干活，管吃管住就成。”
“你是？”
徐孝云打量着此人，其不到二十岁的模样、身材高挑，手大脚大，是干过农活的样子。
“我、我叫张彩霞，莆叶县张家庄的，家里遭了难没办法，出来讨生活。”
她神情认真，不似说谎。
莆叶县徐孝云知道，就是他们桐古县相邻的县城。
“你能干活？”
“是，我从小就帮家里干活，洗衣做饭、还有田里的农活我都能干。”
“……”
徐孝云又问了几个问题，确定张彩霞只是逃荒来的流民后，决定收下她干活。
原因很简单：划算。
管吃管住什么活都干，雇佣她很划算。
几天后，徐孝云的小酒馆开张。
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