蒸腾的药雾中，朱英的身影由远及近。
吕本原本从容捻须的手指僵住，保养得宜的面皮猛地抽搐起来。
这位国子监祭酒的眼角不受控制地跳动，官袍广袖下的手腕微微发抖，连带着腰间玉佩都发出轻微的碰撞声。
他下意识后退半步，官靴踩碎了晾晒的黄芩，淡黄粉末沾满鞋面却浑然不觉。
“这...这不可能！”吕本张了张嘴，声音卡在喉间。
他清楚地记得一个月前看着入殓的皇长孙，那具小棺材里苍白的脸。
此刻眼前少年行走时左肩微晃的姿态，分明就是皇长孙朱雄英惯常的动作。
当朱英走到三丈开外时，吕本甚至看清了他眉梢那颗小痣，位置形状与逝去的皇长孙分毫不差。
“参见太子殿下。”朱英规规矩矩向朱标行礼，“马车里是燕王府的药草，王妃命我送来，救治百姓。”
朱标抬手，眼中满是宠溺：“小郎中辛苦了。”
朱英再次躬身一拜，而后跑向马天，喊了一声：“马叔。”
他像只小豹子般窜到马天跟前，脑袋正好撞在对方腰间药囊上。
马天被撞得后退半步，却大笑着用沾满药渍的手揉乱少年发髻：“臭小子，王妃的马车都敢驾了？”
“王妃说我懂药草。”朱英趁机把沾了泥的靴子往马天衣摆上蹭，换来一记不轻不重的脑瓜崩。
朱标望着这对叔侄，伸手握住腰间玉佩。
那是雄英周岁时他亲手挑选的羊脂玉，此刻正在阳光下泛着温暖的微光。
他恍惚看到了雄英。
吕本终于从震惊中回过神，朱标已凑到他耳边。
太子声音压的很低：“岳丈，那是朱英，不是雄英。”
“像！太像了！”吕本喃喃低声自语。
他是皇长孙朱雄英的启蒙先生，几乎肯定眼前的孩子就是皇长孙。
看见朱英正踮脚去够马天背上的药箱，这个动作让他想起皇长孙偷摘御花园梨子的模样。
药雾更浓，弥漫在眼前。
吕本像是看见两个少年的身影在雾气中重叠，一个穿着粗布衣裳活蹦乱跳，另一个着明黄常服静静躺在灵柩里。
……
“先办正事。”马天拍了拍朱英肩膀。
朱英双手捧着账册向前三步，在距离朱标五步处稳稳站定。
少年腰杆挺得笔直，翻开账册时指尖竟不见丝毫颤抖：“回禀殿下，燕王府共送来黄芩三十斤、苍术二十斤、金银花……”
他每报一个数字，右手食指便准确点在对应条目上。
朱标越听眼中赞赏越浓，待听到“另附王妃亲手所制避瘟香囊百枚”时，终于忍不住抚掌赞叹：“好个伶俐的小郎中！孤观你年岁比允炆大不了多少，可愿入宫伴读？”
药棚霎时一静。
正在搬运艾绒的铁铉猛地抬头；黄子澄的毛笔瞬间停住；齐德更是直接定住。
三人齐齐看向朱英，眼中满是羡慕。
那可是皇孙伴读！自陛下立国以来，多少勋贵子弟挤破头都想谋的位置。
皇孙，有可能是大明未来的皇帝。
能与皇帝一起长大，这意味着什么？
“伴读？”朱英却仰着疑惑的脸。
吕本急步上前，解释道：“东宫允炆殿下正缺个同龄伴读。”
他特意将“殿下”二字咬得极重，眼角余光却瞥向马天，“每日辰时入文华殿，由翰林学士亲授《春秋》《尚书》等。”
“我要跟着马叔学医。”少年声音清亮，像是在说今天要喝粥般平常。
药棚西北角传来“咚”的一声闷响，是王观失手打翻了研药钵。
吕本愣了好一会儿，转头看向马天道：“马神医，这可是天大的好事啊。”
他以为朱英年纪小，看不出当中的厉害，但马天肯定明白。
马天把朱英往身后拉，动作像母鸡护崽，朝着朱标道：“殿下恕罪，这小子野惯了，怕冲撞贵人，还是跟着我吧。”
开什么玩笑？做朱允炆伴读，靖难时会有好下场？
朱标眼底闪过一丝黯然，却温声道：“是孤唐突了。”
他伸手想摸朱英的发顶，却在半空停住，转而整了整自己的玉带。
……
马天抱拳：“殿下，那我和朱英去点下燕王府的药草？”
“有劳先生。”朱标颔首，目光却黏在朱英背影上。
少年奔跑时左肩微倾的姿势，与当年雄英在春和殿前扑蝴蝶的模样一样。
待马天带着朱英走向马车，药棚下顿时安静下来。
吕本望着朱英远去的背影，眉头越皱越紧。
“殿下，老臣曾做过皇长孙的启蒙先生。”他压低声音道，“这朱英的一举一动，简直与皇长孙一模一样。世上怎会有如此相像之人？”
朱标的目光追随着朱英的身影，少年正踮脚去够马车上的药箱。
太子轻叹一声：“孤也期待，他就是雄英。”
这句话说得极轻，却像惊雷般在吕本耳中炸响。
“怎么可能？”吕本失声惊呼，又急忙压低声音，“皇长孙不是……不是已经……”
他的胡须剧烈颤抖，官帽下的额角渗出细密汗珠。
一个月前，东宫素白的灯笼，以及那具小小的棺椁。
这一切，他还记得清清楚楚。
朱标的目光幽幽，微微倾身，低声道：“朱英这孩子，是马天在钟山下捡的。”
这句话像投入平静水面的石子，在吕本心中激起千层浪。
他猛地后退半步，撞翻了身后的药篓。
“什么？”吕本的声音都变了调，“殿下是说……”
话到嘴边却不敢继续，人难道还真能死而复生？
朱标望着远处忙碌的朱英和马天，眼神复杂难明。
太子的手在袖中紧握成拳，又缓缓松开，最终只是轻声道：“此事，父皇在查。”
“太子妃知道吗？”吕本抬眼问。
朱标摇了摇头：“还未来得及告诉她。”
吕本极力压制自己的情绪波动。
如果朱雄英没死，那皇长孙就还是他，未来的皇太子也会是他，未来的皇帝也是他。
那吕本的亲外孙朱允炆，就没机会做那至尊之位了。
不行！
这朱英，不能是皇长孙。
相关小说：