“铜虎绝不会投敌！”
黑烟儿的怒骂伴着火星在铜虎的房中飘荡。
“你这毛厮再要胡言乱语，休怪我不讲情面，燎了你一身狗毛！”
黄尾没好气指着桌上武判大印。
“若非叛节，缘何又挂印而去？”
问得黑烟儿怒气一滞，支支吾吾着：
“许是有私事要办，不便携带？”
说得很没底气，连带着满屋子的火星也蔫巴巴熄灭了。
黄尾又抓起桌上葫芦，步步紧逼：“官印不要也就罢了，他有什么私事？连葫芦也丢下不管？！”
那葫芦是万年公的树皮、枝叶所化，有幸得到的厉鬼们无不视若珍宝，须臾不肯离身。今日，却被铜虎连同武判法印一起留在了房中，自己却不告而别。
黑烟儿没了声，求助地望向场中大伙儿，织娘眉头紧锁，剑伯垂目不语，熊老身躯庞大塞不进门，在院子里唉声叹气，而李长安看着房中一摞卷宗，摩挲着胡茬……
“黑烟儿说得不错，铜虎绝不会投敌。”
“可葫芦……”
李长安摇头，断然道：“葫芦恰恰证明了铜虎绝无二心。”
飞来山群鬼关心则乱，倒是五娘反应过来。
“十三家要对付的是鬼阿哥，又不是万年公。铜虎大哥视万年公为君父，便是要投十三家，又何必抛下与万年公的恩义？”
此言一出，大伙儿都恍然大悟，连黄尾也迟疑点头，却又猛一拍手：
“糟糕！”
“武判莫不是被人给劫走了？”
“悄无声息带走铜虎？谁有这能耐。”
“那便是中了十三家的诡计！”
一个比一个糟糕的猜测从黄尾嘴里抛出来，叫飞来山群鬼又急成了一团，若非还有五娘、华翁拉着，怕是要清点兵马，打上栖霞山要人了。
李长安没搭理屋中慌乱，他已翻开了案上宗卷——铜虎不是个能耐住性子与书卷打交道的鬼，早先时候，他便抛下了武判的案头工作，抢了小七的职司，整夜领着鬼卒在城中乱晃——什么案牍能让他特意搬回房中，反复翻阅呢？
案卷全是“保婴菩萨”之案的相关记录。
为查清该案主犯以及同党天姥坊鬼头、里正的罪行，统计了他们故意不予登记上报孕妇的人家，其中一户姓张的人家在卷上用朱笔特意勾注。
天姥坊张家？
这户人家在投胎圈子里可谓大名鼎鼎，诗书传家，代代贤良，门第、名望、富贵俱全，乃是十三家为本地轮回产业打造的一张优质名片。昔日，李长安与黄尾为老货郎挑选投胎人家时，便被神将带着远远观赏过一眼。（见六十章欢宴）
卷上记录，张家虽不被里正鬼头上报，但家中妇人孕育生产却无有异常。
再打开一卷，这却无关案件了，不知铜虎从哪里得来的，卷上记有张家近百年来人口的增减，成员的生平与寿数，有意思的是，无论如何生老病死，张家的人口从来都是十一人。
…………
仆人采买归来。
踏入张府侧门前的一霎，忽觉肩上一重，好似有人伸手搭在了肩上，可左右一瞧根本没人，要在别处，他该疑心有鬼了。
可真是天牢坊张家！青天白日的哪儿有鬼魅敢在张府作祟？
仆人只以为是操劳过度叫身体出了毛病，寻思着发了月俸后，找个大夫调理调理，实在不行，就去拜鬼医娘娘，听说那位娘子看病还不要钱哩。
活动活动肩颈，跨过了贴着神荼郁垒的院门，才进院子，有清风吹起，肩上沉滞一下子消失不见。
乖乖。
还没去拜便治好了病。
竟这般灵验？
……
檐上风铃微响。
张家相公抱着幼子正在见客。
孩子顽皮，老是去拽父亲的胡须，疼得张相公龇牙咧嘴，打也不舍得打，丢也不舍得丢，没好气训斥：
“浑小子，我是你爹！”
张家不愧是善根良苗，那孩子不满周岁，已能拍着小手，口齿清晰地学舌：
“我是你爹，我是你爹。”
张相公无可奈何。
“这辈子我是你爹，上辈子你是我爹。”
“我的活祖宗！”
……
枝头梅雨飘落。
一对年轻眷侣正在嬉戏。
玩乐累了，卧倒树下。
女子特意穿了一身男装，玩笑着招手：
“娘子快快过来，为夫来与你画眉。”
男子似叹似笑，将女子轻轻拢进怀里，由着她掩嘴偷笑后，掂着男子的脸，拿出眉笔细细勾画。
梅花落满鬓间。
……
床头珠帘轻动。
祖母病卧榻上，孙儿把她搀扶坐起，端来药碗，用汤勺舀起，仔细吹凉了，小心喂药。
才送了几勺。
老人便剧烈咳嗽起来，咳出浓痰、喷出汤药脏了一脸，孙儿不顾身上沾染的污秽，忙用袖子给老人细细擦拭干净，又轻轻抚背等她咳嗽平息。
正要去端药碗。
祖母枯瘦的手忽然攥住了他。
“我活不了啦，让我死，快让我死吧。”
孙儿眼眶一红，语中哽咽。
“能活的，能活。”
“至少，要熬到十一成婚生子吧。”
…………
十一？
这个数字听来耳熟。
李长安忽问飞来山群鬼。
“铜虎的故事可再细说一遍么？”
飞来山既是一窝子厉鬼，自然个个有其冤屈故事，铜虎亦不例外。
“铜虎生前乃是一位绿林豪杰，同结义兄妹十一人，纵横淮泗之间，劫富济贫杀官救民，被称作十二贼。
时值山东大旱，蝗灾四起，百姓易子而食。
某日，巡江之际，恰遇一伙水匪截杀官船，官军死伤殆尽，水匪也损失惨重，十二贼便趁势杀出，将残余水匪一网打尽。打开货舱，见舱中尽是箱箱白银，怕不下百万两。钱财迷眼时，又寻得一藏匿其中重伤垂死的队官。
他得知了铜虎姓名，便如实相告，原来这官银正是发往江南购买粮食再运去山东赈灾所用。途中不知怎的泄露了消息，中了一伙装备精良的水匪埋伏，以至于全军覆没。说罢，那队官竟剖胸剜心，以这般决绝的姿态，央求铜虎保住官银，以救山东数百万百姓性命。
铜虎慨然应诺。
官船既中伏，衙门里必有内奸。而以水匪之兵甲齐备，更说不准是兵是匪，冒然驱船南下，成少败多。铜虎便把官船藏匿起来，嘱托结义兄妹们好生守护，自己孤身南下，准备去寻一个清廉刚正的高官叫他遣心腹北上接应。
不料，人在半途忽遭袭击，他仗着武艺高超杀出重围，几度险死还生后，却惊闻江湖传言是他铜虎领着十二贼劫走了官银。
他心知不妙，匆匆归来，果见银两与结义兄妹俱不见踪影，再归家，家宅已烧成一片白地，寻到山中藏身处，却找到了家人受尽折磨的尸体。
原来是他那十一个结义兄妹财迷心窍，决定瓜分这百万赈灾银，又深知铜虎秉性，豪爽重诺却也是个白刃不相饶的主，便一面泄露了铜虎的行踪以转移官匪两方注意，一面劫走了铜虎家小，烧了他的家宅，作出畏罪潜逃的假象。更一不做二不休，从铜虎妻儿嘴里拷问出藏身匿银所在，卷走铜虎积蓄，至于家小便通通杀了了事。
一为复仇，二为公义，三为清白，铜虎追咬不放，终在宣州寻到仇人踪迹，迫不及待杀上门去，等待他的却是仇人冰冷的尸体，百万赈灾银依然不见踪影。
他悲恨交加，以为此生无望，同行有术士却告诉他，看现场布置，仇人并非被人所杀，而是以秘法自戮化为神通鬼，逃遁而去了。
他且怒且喜，又循着蛛丝马迹追到了钱塘城。
钱塘在十三家的规矩下，人鬼虽共处一城，实如泾渭分明，他一个初来乍到的活人，纵然费尽心思，也得不到死人的消息。
那便做鬼！
仇敌既是神通鬼，要想复仇，就得做更凶更厉的鬼。
他寻到一个可以信任的法师，要他作法把自己炼作厉鬼。那法子说来简单，把人饿空了肠胃后，塞住周身孔窍，再用蜡衣裹住皮囊，最后以一枚铁钉贯入天灵，将魂魄订在尸体里不得脱出，封入棺木，利用钱塘阴阳混淆之异，使人魂困尸中，受尽血败肉坏肠穿骨烂之苦，七七四十九天之后，便是世上一等一的厉鬼。
却有一点，普通人通常坚持不过十天，就会因承受不住折磨而魂飞魄散，便有心智坚毅者，熬过来后也往往尽失理智，成了狂乱疯鬼。
可铜虎坚持了下来，甚至能勉强维持理智。
当他以厉鬼的姿态进入钱塘死人的世界，终于探得仇敌的消息，却是……
在那四十九天里，他的仇敌们将百万白银献给了十三家，积累功德，换取了十世富贵，而今他们都已经投胎转世逍遥快活去了。
铜虎维持理智的最后一根弦崩断了。
待他再次清醒，已奄奄一息躺在了万年公树冠高高的荫庇下。
从此之后。
铜虎日日祭拜神像借灵性镇压凶顽，夜夜眺望钱塘让悔恨啃咬心肝。”
听罢。
李长安放下案卷。
“我晓得铜虎去哪儿了。”
…………
又是一天薄暮晚钟。
若是人人可见天上莲池，便能瞧见夕阳烧得莲花橙红。
正是归家的时辰，张府后门的巷子不算冷僻，可每当行人靠近，总会没由来恶寒得一个哆嗦，信神的人最重感觉，无不自觉绕道而行，所以谁也没瞧见，张府门前坐着一个铁塔似的身影，狰狞的傩面怔怔对着晚空。
“古古怪，怪怪古，孙子娶祖母。
猪羊炕上坐，六亲锅里煮。
女吃母之肉，子打父皮鼓。
众人来贺喜，我看真是苦！”
铜虎头也没回。
“轮转寺向来诚信经营，只要给足银子，便能投个好胎，何曾叫人去做猪狗牛羊？要叫妙心听着，非得判道长你一个谤佛之罪不可。”
“李某一介野道人，谤佛是本职工作。”
李长安在铜虎身边坐下，递回了他的葫芦：“确定了？”
“确定了。”
铜虎拿过葫芦，满饮一口槐酒，嘿笑道：
“十三家投胎的手艺不精，连孟婆汤也舍不得用。老三以前便附庸风雅，今生今世还在偷偷画什么仕女图。老五耳后长着一颗痦子，直贼娘，投了几百年的胎，痦子不但仍在，还越来越大了！”
“老七老八从来形影不离，叫人讥笑有断袖之癖，兄弟们以前没少为此事与人打架。狗入的，竟然是真！投胎一连做了几生几世的夫妻，也不乏味？想来是今生你雄我雌，来世我雌你雄，轮替着倒也新鲜。”
“十一、十二本是江湖眷侣，人人艳羡他夫妻情比金坚，可转世几回，金玉也得朽烂，否则为何一个白发苍苍，一个青春年少？”
……
李长安耐心等铜虎絮絮叨叨说完。
“张家转世留有记忆，许是十三家有意为之，可能百万白银能让神佛也改改规矩，可能是免得哪天生出个不孝子，砸了张家这块活招牌。”道士问，“张家十一口人人皆知前程往事？”
铜虎凄笑：“记得清清楚楚。”
李长安点点头，又问：“为何不动手？”
“我铜虎虽不算聪明，也绝非蠢货。张家的卷宗如何轻易落入我手？他家是十三家的活招牌，昔日连恶鬼也得绕着走，府邸从来有神将侍卫，今日缘何一个不见？”傩面下的声音好似很平静，“我虽一时激愤，以为抛下官印和葫芦，只以铜虎的身份来报仇，就能不连累大伙儿！可到了张府，我便想明白了，这就是一个陷阱一个诱饵，哪是我说不连累就能不连累的？道长放心，我会以大局为重。”
李长安却仍旧是一句：“为何不动手？”
铜虎终于听出了一点别样的意味，他愣了好一阵，开口竟有些慌乱：“因这张家是本地的名门望族，我若杀他们，活人必定惊恐。钱塘向来以为投胎后前世种种能一笔勾销，我若以宿世之仇杀之，死人也定会犹疑。咱们处境本就艰难，若再失人望……”
李长安突兀打断他：“铜虎以为李某是言而无信之人？”
“道长绝不是。”
“那贫道请诸位下飞来山时，是如何许诺的？”
铜虎迟疑道：“延请法师，开设醮坛，为万年公拔消冤毒。”
“不。”
李长安定定道。
“是有怨报怨，有仇报仇！”
纵使披上官袍，坐上庙堂，何尝能忘我是游侠儿，你是江湖客。
他又将武判印交回铜虎。
唯有法印在身，才能在揭开傩面时，压住凶戾，维持真容。
既要复仇，就得让仇敌看着自己的脸，咽下最后一口气！
铜虎呆立了好半响，才颤抖着接过武判印。
放声大笑。
返身撞门而入。
残阳如血。
给门上霎那间变得褶皱、破旧的神荼郁垒画像抹上一层暗红。
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